Ông Bruce Riedel hiện làm việc tại Viện Brookings (Mỹ) từng là chuyên gia phân tích và chống khủng bố của Cơ quan Tình báo trung ương Mỹ (CIA) trong 29 năm trước khi về hưu vào năm 2006.
Ông từng là cố vấn cho 4 đời Tổng thống Mỹ về các vấn đề Trung Đông, Nam Á tại Nhà Trắng. Những gì xảy ra ở Nhà Trắng vào ngày 11.9.2001, khi nước Mỹ rúng động bởi vụ tấn công khủng bố kinh hoàng đã được ông kể lại tường tận:
"Tôi đang ở trong Phòng tình huống ở Nhà Trắng khi chiếc máy bay thứ 2 lao vào Trung tâm Thương mại Thế giới (WTC) và nước Mỹ đang bị tấn công vào ngày 11.9. Giới tình báo đã cảnh báo suốt nhiều tháng về khả năng al-Qaeda tiến hành vụ tấn công nhằm vào Mỹ. Pakistan, nơi tốt nhất để biết về hầu hết âm mưu hay tin đồn liên quan, khi đó đã không có thông tin.
|
Những gì đã xảy ra khi nước Mỹ bị tấn công khủng bố ngày 11.9? |
Thời điểm đó, tôi là trợ lý đặc biệt của tổng thống về vùng Cận Đông và Bắc Phi thuộc Hội đồng An ninh quốc gia (NSC), trong đó có phụ trách về Afghanistan. Cố vấn An ninh quốc gia Condoleezza Rice đã đề nghị tôi ở lại NSC sau 4 năm phục vụ dưới chính quyền Tổng thống Bill Clinton.
Ít ngày trước vụ tấn công 11.9, vợ tôi Elizabeth và tôi tổ chức bữa tiệc mừng ngày cưới. Do có nhiều đại sứ nước ngoài đến nên nhà hàng phải dùng cả tầng 2 dành cho các vệ sĩ. Giám đốc CIA George Tenet và Đại sứ Ả Rập Xê Út Bandar bin Sultan đã ăn tối cùng nhau sau bữa tiệc để thảo luận về mối đe dọa al-Qaeda.
Chúng tôi đã nhận được vô số báo cáo rằng sẽ có một vụ tấn công. Báo cáo hằng ngày của tổng thống vào ngày 6.8 nói rằng tổ chức đó quyết tâm tấn công trong lòng nước Mỹ. Trong khi chưa rõ thời gian và mục tiêu cụ thể, một số báo cáo cho rằng có khả năng xảy ra không tặc. Ông Tenet luôn tìm cách cảnh báo về vụ tấn công sắp xảy ra.
Vào chủ nhật ngày 9.9, ông Ahmed Shah Massoud, nhân vật lãnh đạo người Afghanistan chống lại al-Qaeda và Taliban, bị ám sát bởi 2 gián điệp của al-Qaeda. Cái chết của ông Massoud là món quà mà trùm khủng bố Osama bin Laden tặng Taliban vì đã để y hoạt động ở Afghanistan.
Đến sáng thứ 3 ngày 11.9.2001, trợ lý đặc biệt Kathy Cooper nói với tôi trước cuộc họp quan chức NSC rằng một máy bay đã lao vào WTC, nhưng chúng tôi chưa biết đó là một chiếc máy bay dân dụng.
|
Sau 20 năm, thêm hài cốt trong vụ khủng bố 11.9 được xác định danh tính |
Ngay trước 9 giờ, tôi ngồi ở Phòng tình huống cạnh bà Rice. Năm phút sau, một nhân viên mở cửa và thì thầm vào tai bà ấy rằng một máy bay khác đã đâm vào tòa tháp, nước Mỹ đang bị tấn công. Trong vòng 10 phút, Mật vụ sơ tán Nhà Trắng, điều mà chúng tôi chưa từng tưởng tượng sẽ xảy ra trong 8 năm tôi làm việc tại đây.
Nhà Trắng từng phải sơ tán khẩn cấp trước nguy cơ khủng bố vào ngày 11.9.2001 Ảnh: AFP |
Điều đáng tò mò là tổng giám đốc Cơ quan Tình báo Liên ngành của Pakistan đang thăm Washington vào ngày 11.9. Ông ấy đã không được cảnh báo về vụ tấn công nhằm vào Mỹ.
Sau khi được sơ tán, chúng tôi không được phép trở lại khu vực để lấy xe, nên tôi đi bộ về nhà và ngang qua Lầu Năm Góc đang bốc cháy. Về đến nhà, Đại sứ Ả Rập Xê Út là Hoàng thân Bandar gọi điện và “dội bom” tôi với hàng tá câu hỏi từ Riyadh. Tôi nói với ông ấy rằng chúng tôi trước đó hầu như đã xác nhận ngay rằng al-Qaeda chịu trách nhiệm vụ tấn công và phần lớn những kẻ không tặc là người Ả Rập Xê Út.
Trở lại văn phòng ngày hôm sau, tôi bắt đầu tham gia hoạch định kế hoạch về việc Mỹ đưa quân đến Afghanistan. Quan chức phụ trách tình báo Pakistan được yêu cầu phải lập tức cắt mọi quan hệ với Taliban, lực lượng lúc đó đang cầm quyền ở Afghanistan.
|
Câu chuyện phía sau bức ảnh khắc họa đậm nét cuộc chiến Afghanistan |
Vụ tấn công 11.9 đã thay đổi chính sách ngoại giao của Mỹ nhiều hơn bất cứ sự kiện nào kể từ Thế chiến 2. Nhiều ban ngành mới được thành lập như Bộ An ninh Nội địa và Trung tâm Chống khủng bố quốc gia. Hai cuộc chiến ở Afghanistan và Iraq diễn ra sau đó.
Một số sai lầm đã xảy ra như việc sử dụng biện pháp tra tấn và chiếm Iraq, nhưng al-Qaeda đã bị ngăn chặn không thể tiến hành bất cứ vụ tấn công khủng bố nào thành công, cho đến tháng 12.2019, khi một học viên Không quân Ả Rập Xê Út do al-Qaeda đào tạo đã giết 3 người tại căn cứ Pensacola ở Florida.
Tôi rời Nhà Trắng để học tại Đại học Nghiên cứu Quốc phòng Hoàng gia ở London vào tháng 1.2002. Ủy ban 11.9 chưa bao giờ đề nghị tôi điều trần về những sự việc xảy ra tại Nhà Trắng trước và trong ngày 11.9. Nếu điều trần, tôi đã nhấn mạnh về nhu cầu chia sẻ thông tin thường trực giữa các cơ quan, điều chỉ có thể thực hiện với chỉ đạo từ lãnh đạo hàng đầu ở Nhà Trắng.
Tôi lo ngại sâu sắc rằng vào dịp tưởng niệm 20 năm vụ tấn công khủng bố 11.9 này, al-Qaeda sẽ trở lại Kabul".
Bình luận (0)