Bức thư đầu tiên trên thế giới được gửi bằng tem có giá khoảng 2,5 triệu USD

Nếu bức thư cổ dán tem này đạt được giá như ước tính, Sotheby's cho biết nó sẽ trở thành một trong những tác phẩm có giá trị nhất trong lịch sử bưu chính từng được bán đấu giá.

CNN

Bức thư gửi ngày 2.5.1840. Người nhận ban đầu là William Blenkinsop Jr., một quản lý 35 tuổi làm việc tại công trình thời Victoria ở Bedlington - thị trấn ở phía bắc nước Anh. Sotheby's tuyên bố rằng tất cả những gì được biết là ai đó đã gửi bức thư từ London - cách Bedlington khoảng 300 dặm về phía nam - và trả tiền trước cho nó bằng việc dán con tem Penny Black.

Sau khi nhận được lá thư, Blenkinsop Jr. lộn ngược phong bì và làm mới nó thành "Mulready" - một loại phong bì được trang trí công phu bằng các hình ảnh đại diện cho Đế quốc Anh, hoạt động như phương thức thanh toán trả trước khác được giới thiệu cùng thời điểm với tem Penny Black.

CNN

Chiếc phong bì thứ hai đó đã đến tay ông Blenkinsop, rất có thể là cha của Blenkinsop Jr., sống ở Dalston, Carlisle, cách Bedlington 75 dặm và ông đã giữ nó, mặc dù cả hai bức thư đều bị thất lạc.

"Tồn tại hơn 180 năm, chiếc phong bì "Mulready", có tem Penny Black được trang trí công phu đã cách mạng hóa việc mọi tầng lớp xã hội trao đổi thư từ, trao đổi ý tưởng, chia sẻ tin tức và thể hiện bản thân. Vào buổi bình minh của thời đại AI, vật thể đáng chú ý này nói lên mong muốn kết nối bẩm sinh của con người và những cách thức mà nó đã phát triển lên tầm cao mới trong hai thế kỷ kể từ đó", Richard Austin, Giám đốc toàn cầu về sách và bản thảo của Sotheby's, nhận định với CNN.

Cả hai mặt của phong bì vẫn còn ghi rõ ngày gửi, mặt đầu tiên là ngày 2.5.1840 và mặt thứ hai là ngày 4.5.1840.

CNN

Giáo viên và nhà cải cách xã hội Sir Rowland Hill đã hình thành ý tưởng về Penny Black, con tem đầu tiên trên thế giới, nhằm tiêu chuẩn hóa mức giá bưu chính phức tạp, đắt đỏ và khó lường vào thời điểm mà người nhận thư phải trả phí. Hệ thống này trước đó rất khó sử dụng đối với cả những người sử dụng và dịch vụ bưu chính. Nhiều người đôi khi không thể thu hồi chi phí vận chuyển hàng hóa, thư từ nếu người nhận không thanh toán.

Con tem Penny Black cực kỳ thành công và sau đó được áp dụng trên toàn thế giới.