Chung kết Cúp FA: Chelsea cần cảnh giác trước Arsenal

Tấm màn nhung của mùa bóng 2016-2017 ở Anh sẽ khép lại vào lúc 23 giờ 30 ngày 27.5 (theo giờ VN) sau khi xác định được chủ nhân của chiếc Cúp FA trong trận chung kết giữa Arsenal với Chelsea tại sân Wembley. “Các pháo thủ” hy vọng sẽ cứu vãn mùa bóng tệ hại của họ bằng một danh hiệu trong khi mục tiêu của “The Blues” là giành cú đúp để kỷ niệm năm đầu tiên của HLV Antonio Conte tại Stamford Bridge.

Dù hầu hết mọi dự đoán đều dành sự ưu ái cho Chelsea nhưng HLV Conte lại gây bất ngờ khi luôn khẳng định Arsenal mới chính là ứng viên cho chiếc cúp vô địch. Đơn giản vì ông tin rằng nỗi thất vọng của Arsenal từ việc không giành được chỗ đứng trong Top 4 ở Premier League mùa này sẽ khiến họ trở thành đối thủ nguy hiểm gấp bội.

Ông nói: “Chúng tôi có thể bắt đầu như một đối chiếu dưới bởi vì chúng tôi đã giành được chiếc cúp vô địch Premier League. Chúng tôi phải đối mặt với một đội bóng đã đánh mất khả năng được chơi ở Champions League mùa tới và họ chỉ còn khả năng này để cứu vãn mùa giải của họ. Chúng tôi phải chú ý và tập trung cao độ”.

Thế nhưng, chắc chắn trong thâm tâm, HLV Conte cũng đã chuẩn bị hành trang cho mình để bước theo dấu chân của người đồng hương Carlo Ancelotti, vị HLV đã mang về cho Chelsea cú đúp (vô địch Premier League và Cúp FA) ngay ở mùa bóng đầu tiên của ông (2009-2010) tại sân Stamford Bridge.

Ông có thể làm được điều đó khi các cầu thủ Chelsea vẫn đang chơi với phong độ rất tốt và nhất là họ vẫn khát khao chiến thắng như một cỗ máy khó có thể dừng lại. Ông có thể làm được điều đó khi có trong tay đội hình mạnh nhất do không có cầu thủ nào dính chấn thương hay bị treo giò. Và cuối cùng, dù ông có phải chọn lựa giữa Nemanja Matic hay Cesc Fabregas cho một vị trí ở bên cạnh N’Golo Kante thì Chelsea vẫn có một hàng tiền vệ rất mạnh để tranh chấp quyền kiểm soát khu vực giữa sân với Arsenal, một trong những yếu tố được xem là sẽ đóng vai trò quyết định ở trận đấu này.

Sự vắng mặt của trung vệ Laurent Koscielny (trái) sẽ để lại một khoảng trống không nhỏ nơi hàng phòng ngự của Arsenal AFP

Trong khi đó, HLV Arsene Wenger cũng tin rằng đội bóng của ông sẽ khắc phục được cuộc khủng hoảng chấn thương ở hàng phòng thủ và gây thất vọng cho nỗ lực lập cú đúp của Chelsea bằng cách giành chiến thắng ở trận chung kết này. Ông đưa ra ví dụ về trận chung kết Cúp FA năm 2005, khi Arsenal cũng vắng một số cầu thủ chủ chốt nhưng họ đã chống lại mọi tỷ lệ cược để giành chiến thắng trước M.U trên chấm 11m.

Ông nói: “Tất nhiên, tôi hy vọng chúng tôi sẽ giành chiến thắng. Đúng là trên quan điểm trung lập, Chelsea sẽ là ứng viên. Nhưng chúng tôi cũng đã lọt vào trận chung kết như thế. Tôi nhớ năm 2005 chúng tôi cũng không có một số cầu thủ. Chúng tôi đã thắng, có thể không xứng đáng, nhưng chúng tôi đã thắng”.

HLV Wenger đã thất bại trong việc giúp Arsenal đảm bảo tấm vé tham dự Champions League lần đầu tiên trong 20 năm, nhưng ông vẫn có thể làm nên lịch sử bằng cách trở thành HLV đầu tiên giành được 7 chiếc Cúp FA. Arsenal cũng hy vọng sẽ vượt qua M.U để trở thành đội bóng giàu thành tích nhất trong lịch sử 146 năm của giải đấu này với 13 lần đăng quang.

Thế nhưng, ông Wenger chưa bao giờ phải bước vào trận chung kết Cúp FA mà biết rằng đó là niềm hy vọng cuối cùng của mình trong việc cứu vãn cho cả mùa giải của Arsenal. Sức ép sẽ nặng nề hơn mà trong hoàn cảnh không có được hàng hậu vệ mạnh nhất - do Laurent Koscielny bị treo giò, Gabriel chấn thương và khả năng ra sân của Shkodran Mustafi, Kieran Gibbs vẫn còn bỏ ngỏ - thì liệu “Các pháo thủ” có thể đứng vững trước sức công phá của “The Blues”?

Arsenal đang chơi rất tốt với sơ đồ 3-4-2-1 nhưng đó lại là hệ thống đã đưa Chelsea lên đỉnh cao ở Premier League mùa này. Tất nhiên, HLV Conte đã từng bại trận khi đối thủ dùng chính sơ đồ này để chống lại mình, như trường hợp của Tottenham chẳng hạn. Thế nhưng, nếu như Chelsea vẫn tiếp tục thể hiện được sự tàn nhẫn của họ trong cả công lẫn thủ và nếu như HLV Wenger không thể chắp vá được hàng hậu vệ của mình như mong đợi thì có lẽ ai cũng có thể dễ dàng đoán được kết cục của trận chung kết này.

Tình hình nhân sự Arsenal: Laurent Koscielny bị treo giò, Gabriel vắng mặt vì chấn thương trong khi khả năng ra sân của Shkodran Mustafi và Kieran Gibbs vẫn còn bỏ ngỏ. Chelsea: Không có cầu thủ nào dính chấn thương hay bị treo giò.

Lịch sử đối đầu - Arsenal và Chelsea đã gặp nhau 13 lần trong khuôn khổ Cúp FA, Arsenal thắng 8 trận, Chelsea thắng 5. - Đây là lần thứ hai Arsenal và Chelsea gặp nhau trong trận chung kết Cúp FA, ở lần đầu tiên vào năm 2002, Arsenal đã thắng Chelsea với tỷ số 2-0 để lập cú đúp (Cúp FA và Premier League). - Trong lần giáp mặt nhau gần đây nhất ở Cúp FA, tại vòng bán kết mùa bóng 2008-2009, Chelsea đã thắng Arsenal 2-1 - nhưng đó là chiến thắng duy nhất của “The Blues” trước “Các pháo thủ” ở giải đấu này trong 70 năm.