Cơ hội cuối cùng cho Maguire

Nếu lấy World Cup 2018 và EURO 2020 làm căn cứ chính thì quả đúng vậy - ai cũng nói được chứ chẳng cần Southgate lên tiếng. Có lẽ nên hiểu bình luận của HLV Southgate theo một cách khác, đáng bàn hơn. Maguire ở ĐTQG vẫn luôn xuất sắc kể cả khi đang bị xem là “gã hề” ở CLB?

Được HLV Southgate tin tưởng, Harry Maguire sẽ chứng minh thế nào khi chỉ huy hàng thủ Tam sư ?

AFP

Chắc chắn một điều: khi công bố danh sách đội Anh chuẩn bị gặp Ý (ngày 23.9) và Đức (26.9), HLV Southgate không chọn cầu thủ theo phong độ ở CLB. Chứ nếu chọn người theo quan điểm phổ biến này, làm sao Maguire có chỗ trong hàng ngũ “Tam sư”. Vấn đề, của cả Maguire lẫn Southgate, là trung vệ M.U sẽ thể hiện ra sao trong hai trận đấu quan trọng sắp tới. Quan trọng bởi đây là các trận đấu thuộc Nations League, chứ không phải các trận giao hữu bất kỳ. Đành rằng Nations League cũng chỉ là loại hình bóng đá “thương mại”, nhưng tính chính thức của nó buộc các trận đấu diễn ra trong khuôn khổ chuyên môn. Ngoài hai trận này, HLV Southgate sẽ không còn cơ hội quan trọng nào khác để rà soát các vấn đề chuyên môn trước khi bước vào World Cup 2022. Vấn đề lớn nhất của ông hiện nay dĩ nhiên là xem Maguire thi đấu như thế nào trong ĐTQG!

Sau 2 trận thua thảm hại, rớt xuống chót bảng ở Premier League, HLV Erik Ten Hag đành gạt Maguire ra khỏi đội hình M.U. Raphael Varane vào thay, đá cặp trung vệ với Lisandro Martinez. Kết quả: M.U lột xác hoàn toàn, thắng liền 4 trận, thậm chí đã có thể trở lại “top 4” nếu trận đấu của họ với Leeds cuối tuần qua không bị hoãn. Đỉnh điểm của nỗi thất vọng mang tên Maguire là 10 phút chót của trận gặp Arsenal. Đã có quyền thở phào nhẹ nhõm (dẫn 3-1 đến phút 80), HLV Ten Hag liền đưa Maguire vào sân, thay Martinez. Maguire tỏ ra rằng anh không thể theo kịp tốc độ trận đấu - kể cả khi nhiều cầu thủ xung quanh đều đã mệt nhoài. Trong vòng 2 phút, anh lãnh thẻ vàng vì chỉ còn cách phạm lỗi để ngăn cản Gabriel Jesus. Chính giới hâm mộ M.U tỏ ra ngao ngán. Không có dấu hiệu nào cho thấy một Maguire như thế có hy vọng trở lại đội hình chính M.U trong những tuần lễ sắp tới. Mà cũng chỉ còn vài tuần nữa là HLV Southgate phải gút danh sách đội tuyển Anh dự VCK World Cup.

Các trận gặp Ý và Đức thật sự là cơ hội cuối cùng cho Maguire. Anh mà lại “tấu hài” trong màu áo ĐTQG, trong hoàn cảnh đã dạt ra ghế dự bị ở CLB, thì cửa vào World Cup có thể đóng sầm. Hậu quả thậm chí sẽ còn bao phủ lâu và xa hơn. Gần đây có tin Maguire đang muốn tìm đến CLB khác. Nhưng tất nhiên, sẽ chẳng ai chịu trả lương cao để rước một trung vệ như vậy. Cứ cho rằng Southgate có quan điểm riêng trong cách huấn luyện của mình (chọn cầu thủ không nhất thiết phải theo phong độ ở CLB), ông cũng khó thoát khỏi áp lực hoặc sự chỉ trích nếu tiếp tục o bế Maguire theo kiểu “bất chấp”. Và dĩ nhiên, chẳng có HLV nào muốn bước vào VCK World Cup dưới áp lực nặng nề. Vì vậy mới nói, đây đang là vấn đề lớn cho cả Maguire lẫn Southgate.

Xét kỹ, cũng chẳng phải Maguire không có hy vọng gượng dậy. Thứ bóng đá của các ĐTQG bây giờ đã khác rất xa so với thứ bóng đá cao cấp hằng tuần ở Premier League. Các đội đều không nhuần nhuyễn về lối chơi, nên hệ quả tất yếu là tốc độ không cao. Có nghĩa, trong lúc Maguire đang rất cần thể hiện khả năng, thì bài test dành cho anh lại không quá khó. Hồi Anh thắng Đức 2-0 ở vòng 1/8 EURO 2020, Maguire đứng giữa hàng thủ gồm 3 trung vệ. Đó là cách chơi rất khác (chủ yếu là an toàn hơn) so với cách chơi của M.U. Cuối cùng, Maguire chỉ cần thận trọng, tập trung tốt, để không mắc lỗi cá nhân. Phòng thủ luôn là việc làm dễ hơn tấn công mà!