Cột mốc lớn sau chuyến viễn du đầu tiên của tàu sân bay Anh HMS Queen Elizabeth

Trong 7 tháng hoạt động, nhóm tác chiến tàu sân bay 21 đi qua Địa Trung Hải, Ấn Độ Dương và tây Thái Bình Dương, hoạt động với chiến hạm của 17 đối tác và tham gia 18 cuộc tập trận lớn. Đợt triển khai này của tàu HMS Queen Elizabeth đã ghi nhận nhiều dấu mốc lớn.

Đợt triển khai F-35 lớn nhất

Trên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth có 18 tiêm kích F-35. Trong đó có 10 tiêm kích F-35B của Thủy quân Lục chiến Mỹ, 8 tiêm kích F-35B từ Không quân Anh.

Trong lần triển khai này, các tiêm kích F-35B của Anh và Mỹ tiến hành 1.278 phi vụ, trong đó có 44 nhiệm vụ chống lại các mục tiêu IS.

Một tiêm kích F-35B của Anh hoạt động trên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth

Trung tá Andrew D'Ambrogi, chỉ huy phi đội thủy quân lục chiến Mỹ, từng phát biểu cho rằng đợt triển khai là “tuyên bố về sức mạnh". Rõ ràng đây là một mục tiêu của nhóm tác chiến tàu sân bay 21, đặc biệt là ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, khu vực ngày càng có tầm quan trọng đối với Anh.

Phối hợp NATO

Cuối tháng 11.2021, các tiêm kích F-35B của Ý đã hạ cánh trên tàu HMS Queen Elizabeth trong huấn luyện năng lực hiệp đồng ở Địa Trung Hải. Điều này thể hiện rõ khả năng phối hợp, đem lại lợi thế chiến lược cho các quốc gia NATO. Khối NATO hiện chỉ có Mỹ, Anh, Ý là đã biên chế F-35B.

F-35B của Ý hoạt động trên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth

Nhưng không chỉ có F-35B từ 3 đồng minh NATO này, mà nhóm tác chiến tàu sân bay 21 còn tham gia hoạt động cùng máy bay F-35 từ quân đội 4 quốc gia khác trong lần triển khai này.

F-35B rơi xuống biển

Ngày 17.11, một phi công Anh buộc phải phóng ghế thoát khỏi tiêm kích F-35B trong lúc cất cánh từ HMS Queen Elizabeth. Viên phi công an toàn nhưng máy bay rơi xuống biển. Việc tìm kiếm được gấp rút thực hiện, và trục vớt thành công vào đầu tháng 12.2021. Đây là tai nạn đầu tiên liên quan đến một tiêm kích F-35B của Anh.

Anh còn 23 tiêm kích F-35B sau tai nạn, và đã đặt hàng thêm 24 chiếc, dự kiến được giao trong năm 2025.

Dù một tiêm kích F-35B gặp tai nạn, các tiêm kích còn lại trên tàu sân bay HMS Queen Elizabeth vẫn tiếp tục nhiệm vụ

Cả 2 tàu sân bay HMS Queen Elizabeth và HMS Prince of Wales của Anh đều đạt những cột mốc lớn trong năm nay, phản ánh sự trở lại của Anh trong sức mạnh quân sự toàn cầu.

Dù mất đi một tiêm kích F-35B, việc triển khai nhóm tác chiến tàu sân bay tham gia các cuộc tập trận quốc tế và những tiến bộ trong khả năng tương tác giữa các tiêm kích F-35 đều thể hiện sức mạnh hàng hải mới của Anh.

Như chính phủ Anh đã tuyên bố trong báo cáo quốc phòng năm 2021, nhóm tàu sân bay thể hiện “khả năng tạo ra ảnh hưởng toàn cầu của Anh và gửi đi thông điệp mạnh mẽ về khả năng và sự sẵn sàng hành động trên toàn cầu của Anh".