Cựu nghị sĩ Mỹ Bob Menendez lãnh 11 năm tù trong vụ nhận hối lộ vàng

ẢNH: AFP

Hãng AFP ngày 30.1 đưa tin cựu Thượng nghị sĩ Mỹ Bob Menendez vừa bị tuyên án 11 năm tù giam vì nhận hối lộ, trong đó có các thỏi vàng, để đổi lấy sự ưu đãi đối với một số doanh nhân.

Ông Menendez (71 tuổi) là cựu nghị sĩ thuộc đảng Dân chủ đại diện bang New Jersey. Ông bị kết tội về các hành vi tống tiền, cản trở tư pháp và nhận hối lộ của các doanh nhân có liên kết với Ai Cập và Qatar. Ông cho biết mình sẽ kháng cáo.

"Ở đâu đó trên đường... ông đã lạc lối. Làm việc vì lợi ích công cộng đã trở thành làm việc vì lợi ích của ông", thẩm phán Sidney Stein nói khi tuyên án.

Trước khi tuyên án, ông đã xin được giảm nhẹ. "Tôi muốn xin được thương xót, không phải vì tôi, mà vì Anthony", ông Menendez vừa khóc vừa nói, ám chỉ cậu con trai mắc chứng tự kỷ của mình.

Vào ngày 16.7.2024, ông Menendez bị bồi thẩm đoàn tại tòa án liên bang Manhattan kết tội về các hành vi trên. Vợ của ông là bà Nadine Menendez cũng bị buộc tội nhưng phiên tòa xét xử đã bị hoãn vô thời hạn sau khi bà được chẩn đoán mắc ung thư vú, theo Đài CNN.

Ông Menendez giữ chức thượng nghị sĩ đại diện tiểu bang New Jersey từ năm 2006, đồng thời từng là Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại Thượng viện. Ông đã từ chức lãnh đạo ủy ban trên sau khi bị buộc tội vào năm 2023, nhưng nhiều lần bác bỏ kêu gọi từ chức thượng nghị sĩ. Đến tháng 8.2024, ông từ chức thượng nghị sĩ.

Vụ điều tra ông Menendez tập trung vào việc phía công tố cáo buộc ông tham gia âm mưu hối lộ, khi đã nhận hàng trăm ngàn USD tiền mặt, nhiều thỏi vàng và ô tô từ 3 doanh nhân. Để đổi lại, ông Menendez bị cho là đã thúc đẩy các gói viện trợ hàng tỉ USD cho Ai Cập, đồng thời cố gắng tác động đến vụ truy tố hình sự với 2 doanh nhân, theo Reuters.

Khám xét nhà riêng của ông Menendez ở New Jersey, các đặc vụ Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) tìm thấy gần 500.000 USD tiền mặt được giấu xung quanh nhà, cũng như các thỏi vàng trị giá khoảng 150.000 USD và một chiếc xe Mercedes-Benz mui trần.

Sau khi bị tuyên án, ông tuyên bố sẽ kháng cáo và gọi vụ truy tố của mình là "cuộc săn phù thủy".

"Tổng thống (Donald) Trump nói đúng. Quá trình này mang tính chính trị và bị tha hóa đến tận gốc rễ. Tôi hy vọng Tổng thống Trump sẽ dọn sạch vũng bùn và khôi phục lại tính toàn vẹn cho hệ thống", ông nói.