Đi qua 3 cuộc chiến - Kỳ 2: Về lại quê hương sau 23 năm

Chỉ bắt sống gọi hàng

Đầu tháng 1.1973, thượng úy Nguyễn Trung Cang được "trả về" bộ đội chủ lực, làm Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 2 bộ binh thuộc Trung đoàn 46, Quân khu Hữu Ngạn (nay là Quân khu 3).

Vừa chân ướt chân ráo về đơn vị mới, ông Nguyễn Trung Cang đã được giao làm khối trưởng của Quân khu Hữu Ngạn, gấp rút chỉ huy bộ đội luyện tập, tham gia lễ mít tinh, diễu binh, diễu hành tại Quảng trường Ba Đình ngày 1.5.1973.

Xong nhiệm vụ, đơn vị ông Nguyễn Trung Cang vào chân núi Tam Điệp (Ninh Bình), tập trung huấn luyện, chuẩn bị bổ sung cho chiến trường miền Nam. Đầu 1975, thượng úy Nguyễn Trung Cang dẫn bộ đội vào Quảng Trị, trực tiếp tham gia chiến đấu.

Ngày 19.3.1975, Trung đoàn 46 tham gia giải phóng tỉnh Quảng Trị, sau đó là Thừa Thiên - Huế (26.3.1975) và cấp tốc hành quân vào phía nam.

Thời điểm này, Trung đoàn 46 được Bộ Quốc phòng tăng cường cho Sư đoàn bộ binh 325 (Quân đoàn 2), nên khi hành quân đến đỉnh đèo Hải Vân, ông Nguyễn Trung Cang nhận lệnh "chỉ huy Tiểu đoàn 2 phòng ngự - chốt giữ phía bắc đèo Hải Vân, từ trên đỉnh xuống Lăng Cô, không cho đối phương phá hoại, chặt đứt con đường huyết mạch, tuyến chi viện từ Bắc vào Nam".

MAI THANH HẢI

Sau hơn chục ngày chốt giữ, giữa tháng 4.1975, đơn vị ông Nguyễn Trung Cang hành quân bằng xe cơ giới, hướng vào Sài Gòn. Ngày 23.4.1975, Sư đoàn 325 được giao đảm nhiệm tiến công trên hướng cánh trái của Quân đoàn 2 trong Chiến dịch Hồ Chí Minh với nhiệm vụ: giải phóng Bình Sơn, quận lỵ Long Thành, chi khu quân sự Nhơn Trạch, thành Tuy Hạ, vượt sông Đồng Nai đánh chiếm căn cứ Hải quân Cát Lái, phát triển tiến công vu hồi chiến dịch trên hướng đông Sài Gòn, hợp điểm tại Dinh Độc Lập.

"Từ chiều 26.4.1975, chúng tôi tiến công quận lỵ Long Thành. Trận đánh rất ác liệt, 195 bộ đội ta đã hy sinh, trong đó có nhiều cán bộ, như Tiểu đoàn trưởng Nguyễn Ánh Dương, Chính trị viên tiểu đoàn Nguyễn Văn Đà… Chiều 27.4.1975, Sư đoàn 325 làm chủ khu vực Long Thành. Sáng 28.4.1975, Trung đoàn 46, hành quân theo tỉnh lộ 25 tiêu diệt trận địa pháo 155 ly ở ấp Bến Sắn, xã Phước Thiềng, Nhơn Trạch và đánh chiếm chi khu Nhơn Trạch, áp sát thành Tuy Hạ", ông Nguyễn Trung Cang kể.

Rạng sáng 29.4.1975, Trung đoàn 46 được tăng cường 4 xe tăng T54 của Lữ đoàn xe tăng 203 (Quân đoàn 2), tấn công vào thành Tuy Hạ. Sau cả ngày trầy trật, mãi đến chiều tối mới làm chủ căn cứ này. Số đông tàn quân vượt sông Đồng Nai chạy sang Sài Gòn, vũ khí trang bị, quân trang, quân dụng vứt đầy trên đường dẫn xuống bến phà Cát Lái.

MAI THANH HẢI

Tối 29.4.1975, thượng úy Nguyễn Trung Cang và bộ đội Tiểu đoàn 2 đi cùng xe tăng đến bến bắc phà Cát Lái, định vượt sông ngay trong đêm, nhưng không được vì tàu thuyền đã bị rút hết sang bờ nam.

Nhiệm vụ đi cùng xe tăng được giao lại cho Trung đoàn 101. Lực lượng Trung đoàn 46 nhận lệnh chốt giữ khu vực khu vực thành Tuy Hạ. Đêm 29.4.1975, binh lính chế độ cũ trốn trong các nhà dân, liên tục bắn lén vào bộ đội.

Dù có nhiều thương vong, nhưng đại tá Nguyễn Đức Huy, Phó tư lệnh Sư đoàn 325 (sau là thiếu tướng, quyền Tư lệnh Quân khu 2), vẫn ra lệnh: "Chỉ được gọi hàng bắt sống, không được bắn chết người"…

Dựng lại chính quyền

Sau 30.4.1975, đơn vị ông Nguyễn Trung Cang chuyển sang đóng quân ở khu vực xã Phú Hữu (nay là P.Phú Hữu, TP.Thủ Đức, TP.HCM). Thấy tình trạng hỗn loạn do bí thư xã hy sinh, không ai lãnh đạo chính quyền địa phương, thượng úy Nguyễn Trung Cang xin ý kiến cấp trên và cùng chỉ huy đơn vị chọn các nhân tố tích cực, thành lập bộ máy tạm thời, nhanh chóng đi vào hoạt động, dưới sự giúp đỡ của bộ đội Tiểu đoàn 2.

"Chính quyền vừa đủ sức cáng đáng công việc, thì toàn đơn vị tôi… tê liệt", ông Cang nhớ lại vậy và giải thích: "Từ đầu tháng 5.1975, cả đơn vị bị dịch sốt. Bộ đội giăng màn nằm la liệt. Đánh trên rừng không sao, về thành phố lạ nước lạ cái, ốm liên miên. Có nhiều đơn vị sốt toàn bộ, không còn người để nấu ăn. Sau đó, cấp trên phải cấp tốc bổ sung người từ nơi khác đến, giúp việc chăm sóc người ốm, canh gác doanh trại, súng ống"…

Giữa tháng 5.1975, nghe phong phanh đơn vị sẽ rút ra hậu cứ Ái Tử (Quảng Trị) hội quân, sau đó sẽ đi làm nhiệm vụ ở nơi khác, thượng úy Nguyễn Trung Cang lên thẳng Sở chỉ huy Sư đoàn 325, gặp thượng tá - Sư đoàn trưởng Phạm Minh Tâm (sau là trung tướng, Phó Tổng thanh tra Quân đội, mất cuối năm 2020 tại TP.Đà Nẵng), đề nghị: "23 năm tôi không biết tin tức gia đình. Xin cho 10 ngày về Bến Tre, xong thì đi đâu cũng đi".

Thấy thượng tá Tâm băn khoăn, ông Nguyễn Trung Cang thuyết phục: "Xe chiến lợi phẩm và hàng binh lái xe đầy ra, mình là người chiến thắng, sao sợ?".

TƯ LIỆU

Ông Nguyễn Trung Cang kể: "Đi bằng chiếc xe zeep chiến lợi phẩm của viên chỉ huy trưởng căn cứ thành Tuy Hạ, lái xe là hàng binh tên Năm cũng người Bến Tre, thêm 2 chiến sĩ vũ trang đầy đủ để bảo vệ và 2 bao gạo, 2 thùng thịt hộp, đề phòng "không tìm thấy nhà thì còn có cái mà ăn".

Tới bến phà Rạch Miễu nối Tiền Giang với Bến Tre, người hàng binh xin phép ghé thăm em gái 15 phút để báo tin còn sống, ông Cang đồng ý cho hẳn 1 tiếng.

Về đến UBND xã Cẩm Sơn mới được thành lập, lãnh đạo xã tròn mắt nhìn "chỉ huy bộ đội chủ lực" đeo xà cột, súng ngắn K59 có 2 chiến sĩ ôm AK bảo vệ, hỏi đường về nhà ba má. Đội hình bảo vệ được bổ sung 2 du kích thông thuộc địa hình.

Khi cả đoàn lội ruộng từ ấp Thạnh Phú vào đến nhà, bà Ngô Thị Khê (khi ấy 59 tuổi) vẫn lắc đầu quầy quậy: "Thằng Tư hy sinh rồi, nên suốt 23 năm nay mới không có tin tức gì…". Chỉ khi ông Nguyễn Trung Cang bước lên gọi "Má!", bà Khê mới đổ sụp xuống trong niềm vui vô bờ: "Vậy là con vẫn sống. Má cứ tưởng con đã hy sinh cùng ba, năm 1955"…

TƯ LIỆU

Ngày 27.5.1975, thượng úy Nguyễn Trung Cang trở lại đơn vị. Sư đoàn trưởng Phạm Minh Tâm gọi lên hỏi chuyện gia đình và nghiêm giọng: "Cậu đã yên tâm về gia đình thì giờ thực hiện đúng lời hứa. Ngày hôm nay, Bộ Tổng tham mưu bàn giao Trung đoàn 46 cho Bộ Tư lệnh Hải quân. Các cậu sẽ thành hải quân đánh bộ, chuyên trách phòng thủ quần đảo Trường Sa. Về làm công tác chuẩn bị hành quân ra Cam Ranh"…

* Đi qua 3 cuộc chiến - Kỳ 3: Đóng giữ 3 đảo ở Trường Sa