Enner Valencia: Hành trình vượt khó của tiền đạo ghi cú đúp vào lưới Qatar

Với hai bàn thắng ghi được trong trận khai màn World Cup 2022, Enner Valencia không chỉ biến Qatar trở thành đội chủ nhà đầu tiên nếm trải thất bại ngay trận mở màn của một kỳ World Cup mà qua đó, cầu thủ 33 tuổi cũng đã chính thức cán mốc 37 bàn thắng, vượt mặt Agustin Delgado để trở thành người ghi bàn nhiều nhất cho tuyển Ecuador. Nếu tính luôn 3 bàn thắng tại World Cup 2014, anh cũng là cầu thủ ghi cả 5 bàn thắng cho Ecuador trong 2 kỳ World Cup gần nhất.

Ít ai biết được, trước khi có những phút giây tỏa sáng ở trận khai màn World Cup 2022, Enner Valencia đã trải qua một tuổi thơ nghèo khó. Sinh ra và lớn lên tại Esmeraldas của Ecuador, từ nhỏ Valencia phải lao động vất vả ở trang trại nuôi bò để có thể kiếm tiền phụ giúp gia đình trang trải cho cuộc sống. Công việc của anh hằng ngày là vắt sữa bò rồi đem ra chợ bán. Ngày đó, Valencia nghèo khó đến mức anh không thể mua nổi một đôi giày đá bóng mà phải làm thêm đủ thứ việc cực nhọc khác mới có thể kiếm đủ tiền.

Chia sẻ về quá khứ nghèo khó của mình, Enner Valencia cho biết: “Không có gì xấu hổ cả, cuộc sống của tôi rất vất vả. Ngày chơi cho đội trẻ Emelec, tôi phải ngủ ở SVĐ vì không có tiền thuê nhà. Tôi cũng thường xuyên phải nhịn ăn và tới sân tập với cái bụng rỗng. Nhưng tình yêu bóng đá là động lực để tôi có thể tiếp tục chiến đấu”.

Không chỉ có một tuổi thơ khó khăn mà cuộc đời cầu thủ của Valencia cũng trải qua nhiều nốt trầm. Sau 2 năm tại Caribe Junior - một học viện địa phương, tài năng chơi bóng của Valencia nhanh chóng được biết đến và anh sớm lọt vào “mắt xanh” của các nhà tuyển trạch của Emelec, một trong những CLB nổi tiếng nhất ở Ecuador. Năm 2008, sau khoảng thời gian thử việc, Valencia chính thức ký hợp đồng với Emelec, mở ra con đường thi đấu bóng đá chuyên nghiệp.

Tưởng rằng từ đây sự nghiệp của Valencia sẽ có những bước tiến lớn nhưng kể từ khi ký hợp đồng anh đã không được ra sân thi đấu trận nào từ năm 2008 đến 2010. Đến năm 2011, tức sau 3 năm kể từ ngày ký hợp đồng, Valencia mới có được trận ra mắt Emelec. Anh chơi cho đội bóng này thêm 2 mùa giải nữa trước khi phiêu bạt sang Mexico thi đấu cho CLB Pachuca.

Từ 2014 đến 2017, Enner Valencia đã khoác áo 2 đội bóng của nước Anh là West Ham và Everton nhưng anh đã thi đấu không như mong đợi cộng với việc vướng phải lùm xùm “quỵt” tiền trợ cấp nuôi con. Từ đây Valencia phải ra đi chỉ sau 3 mùa giải thi đấu ở xứ sở sương mù. Anh quay lại Mexico chơi bóng trong màu áo Tigres UANL và ghi được 21 bàn trong 3 mùa giải.

Bỏ lại những nốt trầm trong quá khứ, Enner Valencia của hiện tại là một cầu thủ đáng xem ở kỳ World Cup lần này. Valencia có sự vươn mình mạnh mẽ khi trở thành một trong những tiền đạo có hiệu suất ghi bàn cao nhất châu Âu với 13 bàn sau 12 trận cho Fenerbahce.

Phong độ chói sáng ở cấp độ CLB chính là bàn đạp để Valencia có thể tỏa sáng tại World Cup. Ở tuổi 33, Valencia vẫn duy trì được nền tảng thể lực và tốc độ tuyệt vời, dù gặp chấn thương từ cuối hiệp 1 trong trận đấu với Qatar nhưng anh vẫn cố gắng thi đấu đến tận phút thứ 77 và tạo ra không ít tình huống nguy hiểm đe dọa khung thành Qatar. Nếu không bị khước từ bàn thắng sớm thì có lẽ Valencia đã rời sân Al Bayt với cú hat-trick.

Người hâm mộ kỳ vọng Valencia sẽ tiếp tục tỏa sáng để đưa Ecuador tiến sâu ở giải đấu lần này như cách anh đã làm được ở Brazil 8 năm về trước.