Cả hai trận đấu giữa Arsenal và Benfica đã được chuyển đến các địa điểm trung lập với lượt đi diễn ra ở Rome (Ý) lúc 3 giờ rạng sáng mai và trận lượt về tại Athens (Hy Lạp). Chuyến đi của M.U đến Real Sociedad (0 giờ 55) cũng đã được chuyển sang Turin (Ý) sau khi đội bóng Anh mà không được quyền miễn trừ dành cho thể thao chuyên nghiệp đến xứ Basque do lo ngại về các chủng Covid-19 mới.
M.U (áo đỏ) đang phải gồng mình cạnh tranh ở 3 giải đấu AFP |
Giám đốc thể thao của Real Sociedad, Roberto Olabe, đã chỉ trích UEFA vì điều mà ông coi là một lợi thế không công bằng nếu đội bóng Tây Ban Nha phải chơi trận lượt về tại Manchester. "Với tư cách là đội chủ nhà, chúng tôi chơi trên sân trung lập có vẻ không nhất quán và với tư cách là một vị khách, chúng tôi lại đá lượt về ở đó (Manchester)", ông nói với Diario Vasco. "Tôi muốn trận lượt vệ cũng diễn ra trên sân trung lập hoặc để UEFA chỉ định một địa điểm duy nhất cho hình thức đá một lượt như đã làm năm ngoái", quan chức này nhấn mạnh thêm.
M.U đã góp mặt giai đoạn cuối của Europa League năm ngoái khi các trận đấu được tổ chức một lượt tại Đức, nhằm rút ngắn thời gian đã mất do bị gián đoạn trên khắp châu lục trong 3 tháng vì Covid-19.
HLV của “Quỷ đỏ”, Ole Gunnar Solskjaer, cũng ủng hộ việc quay trở lại thể thức đá một trận để giảm bớt gánh nặng lịch thi đấu. Bởi nếu M.U tiến đến trận chung kết của cả Europa League và Cúp FA, họ có thể còn đá 26 trận đấu trước khi kết thúc mùa giải, nghĩa là M.U sẽ thi đấu 2 trận 1 tuần cho đến cuối tháng 5. Solskjaer nói: “Đó không phải là quyết định mà chúng tôi đưa ra nhưng khi một trận đấu diễn ra ở một địa điểm trung lập, đó là một bất lợi cho đội không được đá trên sân nhà. Nhưng đó là điều ngoài tầm với của chúng tôi”.
Aleksander Isak (phải) là mũi nhọn mà M.U phải "bắt chết" trong cuộc đấu với Sociedad REUTERS |
Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng đội bóng của Solskjaer sẽ có lợi thế trước Real Sociedad, đội tự hào sở hữu một dàn tài năng trẻ thú vị nhất châu Âu, được dẫn dắt bởi cựu tiền vệ ngôi sao David Silva, người luôn là “cái gai” của M.U trong suốt 10 năm khoác áo Man City .
Tiền đạo người Thụy Điển, Aleksander Isak đã ghi 6 bàn trong 5 trận tại La Liga gần nhất, trong khi tuyển thủ Tây Ban Nha Mikel Oyarzabal là tài năng sáng giá mới nhất đến từ lò đào tạo trẻ của Sociedad, sau bước chân của Xabi Alonso và Antoine Griezmann. Bất chấp khởi đầu suôn sẻ đã đưa họ lên ngôi đầu La Liga, Sociedad đã tụt xuống thứ 5 và giờ có thể coi chức vô địch Europa League là cơ hội tốt nhất để họ chắc suất dự Champions League mùa tới.
Arsenal (trái) dường như chỉ còn con đường duy nhất để dự Champions League mùa tới bằng cách vô địch Europa League AFP |
Trong khi đó, tham vọng trở lại Champions League càng khiến Arsenal đặt quyết tâm cao hơn tại Europa League. Sau 19 mùa giải góp mặt ở giải đấu hàng đầu châu Âu từ 1998 đến mùa 2016 - 2017, “Pháo thủ” đã trải qua 4 mùa giải gần nhất tại Europa League với những gánh nặng về tài chính. Đứng thứ 10 tại Ngoại hạng Anh, vị trí thứ 4 trong top 4 đang nằm xa tầm với của đội quân của HLV Mikel Arteta.
Tottenham là một đội khác của Anh có thể phải nuôi hy vọng trở lại Champions League bằng thành công ở Europa League khi họ đối đầu với Wolfsberg (Áo), với trận lượt đi được chuyển đến tại Budapest (Hungary) diễn ra lúc 0 giờ 55 rạng sáng mai. Spurs đã thua 5 trong 6 trận gần nhất khiến áp lực đang đè nặng lên chiếc ghế HLV của Jose Mourinho. Tuy nhiên, chiến lược gia người Bồ Đào Nha vẫn có thể tự tin khi từng giành chức vô địch Europa League 2 lần trước đó khi dẫn dắt với M.U và Porto.
Bình luận (0)