Hàng công thiếu hiệu quả có đang cản trở nỗ lực dự Champions League của Newcastle?

Kể từ khi Eddie Howe tiếp quản Newcastle vào tháng 11.2021, ông đã giúp đội bóng thay đổi hoàn toàn bộ mặt. Sau khi giúp “Chích chòe” đi từ vị trí cầm đèn đỏ để cán đích ở vị trí thứ 11 ở mùa giải trước, người hâm mộ Newcastle tiếp tục được trải qua một mùa giải 2022-2023 kỳ diệu khi liên tục xếp ở top đầu của bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh trong khoảng thời gian dài.

Với những sự bổ sung chất lượng vào mùa hè năm 2022, Newcastle đã vượt qua mong đợi trong nửa đầu mùa giải này. Đã có lúc Newcastle bay cao trên bảng xếp hạng, xếp trên cả Manchester United, Liverpool và đội cũng lọt vào trận chung kết lớn đầu tiên kể từ năm 1999.

Tuy vậy, thành tích của “Chích chòe” đã nhanh chóng thay đổi kể từ đầu năm 2023. Newcastle chỉ thắng 4 trận trong năm 2023, trong đó chỉ 1 chiến thắng ở Ngoại hạng Anh và 3 trận còn lại ở League Cup. Họ cũng bị loại khỏi FA Cup khi để thua 1-2 trước đội bóng ở giải hạng 3 Anh là Sheffield Wednesday.

AFP

Thất bại ở Wembley trong trận chung kết Carabao Cup thật khó chấp nhận với nhiều cổ động viên của Newcastle. Việc bỏ lỡ chiếc cúp đầu tiên sau nhiều năm chờ đợi cũng khiến tình trạng tụt dốc hiện tại trở nên tồi tệ hơn với đội chủ sân St James' Park.

Trong vài tháng đầu tiên của mùa giải 2022-2023, Newcastle luôn ra sân với một đội hình ổn định. Trên thực tế, chính xác 11 cầu thủ của họ đã thi đấu hơn 1.000 phút tại giải đấu cho đến thời điểm này của mùa giải. Việc thi đấu ở một cường độ cao khiến nhiều cái tên trong đội hình của Newcastle phải đối mặt với những chấn thương và phần nào đó không giữ được phong độ tốt nhất.

Bruno Guimaraes, ngôi sao quan trọng ở hàng tiền vệ, đã bị treo giò 3 trận quan trọng. Trong khi đó, Joe Willock, Miguel Almiron, Allan Saint-Maximin và Callum Wilson cũng đã lần lượt vắng mặt ở nhiều trận đấu khác nhau. Chiếc thẻ đỏ của Nick Pope đã khiến anh phải trả giá bằng việc bỏ lỡ trận chung kết tại Wembley. Những sự vắng mặt này đã gây ra việc mất cân bằng trên sân và khiến đội bóng không có được kết quả tốt.

Almiron là mũi nhọn trên hàng công của Howe hồi đầu mùa khi ghi được 10 bàn thắng. Tuy vậy, cầu thủ người Paraguay chỉ có thêm một bàn thắng kể từ đầu năm 2023. Sự thiếu ổn định ở tuyến trên đã trở thành một vấn đề lớn, đặc biệt khi cầu thủ ghi bàn của họ trong giải đấu là Wilson (7 bàn), Guimaraes và Isak (mỗi người 3 bàn) không thể ghi bàn.

REUTERS

Tính đến thời điểm này của giải đấu, có tổng cộng 9 đội đã ghi nhiều bàn hơn tổng số 35 bàn của Newcastle, trong đó có đội xếp thứ 15 là Leicester. Kể từ đầu năm 2023, họ chỉ ghi được 3 bàn sau 7 trận, con số ít hơn so với bất kỳ đội nào trong giải đấu.

Newcastle vẫn đang tạo ra cơ hội nhưng ở những tình huống quyết định họ đã không làm tốt. Theo Whoscored.com, đội chủ sân St James’ Park xếp thứ 6 về số cú sút trong giải đấu nhưng chỉ đứng thứ 10 về tỷ lệ sút trúng đích (33%), thứ 11 về số bàn thắng trên mỗi cú sút (9%) và thứ 12 về số bàn thắng trên mỗi cú sút trúng đích (28%). Ví dụ rõ nét nhất cho những điều này là trong trận chung kết Carabao Cup với Manchester United. Sau khi bị “Quỷ đỏ” vươn lên dẫn trước trong hiệp 1, Newcastle dồn ép, họ kiểm soát bóng phần lớn thời gian và tung ra 17 cú sút nhưng chỉ có 2 trong số đó đi trúng đích.

Việc họ không ghi được bàn thắng trước đó không phải là vấn đề lớn khi hàng thủ của “Chích chòe” quá chắc chắn. Newcastle vẫn tự hào về số trận giữ sạch lưới nhiều nhất giải đấu (12) nhưng họ đã bắt đầu để lọt lưới nhiều hơn trong vài trận gần đây. Trên thực tế, trong số 24 bàn thua mà đội bóng của Eddie Howe phải nhận trên mọi đấu trường mùa này, 25% đến từ 3 trận gần nhất.

Sự thiếu sắc bén của hàng công đang khiến Newcastle mất đi những điểm quý giá. Không đội nào hòa nhiều trận hơn Newcastle (11) và họ hiện đã tụt xuống vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng dù thi đấu ít hơn đội xếp thứ 4 là Tottenham hai trận. Một chiến thắng trong tám trận đấu gần đây nhất của họ là một chuỗi trận đáng lo ngại, đặc biệt là với phong độ của các đội đang cạnh tranh trực tiếp cho tấm vé dự Champions League mùa giải sau.