Lần 'vai kề vai' lớn nhất giữa Mỹ và Philippines

Ngày 11.4, Philippines và Mỹ đã bắt đầu cuộc tập trận quân sự chung lớn nhất từ trước đến nay giữa hai nước. Cuộc diễn tập diễn ra trong bối cảnh Trung Quốc tăng cường hoạt động quân sự trong khu vực, theo hãng tin AFP.

Với tên gọi Balikatan ("vai kề vai" trong tiếng Philippines), cuộc tập trận bắn đạn thật ở Biển Đông đã huy động được sự tham gia của hơn 17.600 quân nhân, trong đó có khoảng 12.200 lính Mỹ, 5.400 lính Philippines và hơn 100 lính Úc. Dự kiến, cuộc diễn tập sẽ kéo dài 2 tuần, gấp đôi so với năm ngoái.

AFP

Cuộc tập trận bao gồm việc tập luyện kỹ năng đáp các trực thăng quân sự xuống đảo Palawan của Philippines, nằm ngoài khơi mũi phía bắc của đảo chính Luzon, cách đảo Đài Loan chưa đến 300 km.

Trong cuộc diễn tập lần này, Mỹ được cho là sẽ triển khai Patriot, một trong những hệ thống phòng không tốt nhất thế giới và hệ thống tên lửa pháo binh cơ động cao (HIMARS).

Người phát ngôn quân đội Philippines, ông Medel Aguilar cho biết cuộc tập trận sẽ nâng cao "chiến thuật, kỹ thuật và quy trình trong một loạt hoạt động quân sự".

Cả quân đội Mỹ và Philippines đã từ chối trả lời các câu hỏi liên quan căng thẳng ở eo biển Đài Loan và vai trò của Philippines nếu xảy ra một cuộc đụng độ quân sự ở khu vực.

Theo AFP, đây là lần đầu tiên cuộc tập trận Balikatan được tổ chức dưới thời Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos, người đã tìm cách tăng cường quan hệ với Mỹ sau khi người tiền nhiệm Rodrigo Duterte ưu tiên hợp tác kinh tế với Trung Quốc.

Các cuộc tập trận cũng diễn ra chỉ 1 ngày sau khi Trung Quốc kết thúc 3 ngày diễn tập quân sự xung quanh đảo Đài Loan, nhằm đáp trả cuộc gặp của Lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn và Chủ tịch Hạ viện Mỹ Kevin McCarthy vào tuần trước.

Trong những tháng gần đây, Manila và Washington cũng đồng ý khởi động lại các cuộc tuần tra hàng hải chung ở Biển Đông và đạt được thỏa thuận mở rộng sự hiện diện của lực lượng Mỹ tại Philippines. Theo đó, quân đội Mỹ được quyền tiếp cận thêm 4 căn cứ quân sự của Philippines.