Lầu Năm Góc thử nghiệm laser trên quỹ đạo trái đất

PHÒNG THÍ NGHIỆM NGHIÊN CỨU HẢI QUÂN MỸ

Phòng thí nghiệm nghiên cứu Hải quân Mỹ đã đưa thiết bị laser lên Trạm Không gian Quốc tế (ISS), chuẩn bị khởi động cuộc thử nghiệm truyền dẫn năng lượng về trái đất kéo dài một năm, theo báo Stars and Stripes hôm 17.3.

Ngày 7.3, Lầu Năm Góc đã phóng tên lửa đẩy Falcon 9 đưa tàu vũ trụ Cargo Dragon của SpaceX mang theo thiết bị Kết nối Laser Năng lượng Vô tuyến Không gian (SWELL) lên ISS.

Bên cạnh SWELL, tàu vũ trụ còn đưa 7 thiết bị thử nghiệm khác lên trạm không gian cho Lầu Năm Góc.

SWELL truyền dẫn năng lượng khai thác từ các bảng điện mặt trời trên quỹ đạo (chẳng hạn từ các vệ tinh) quay về trái đất dưới hình thức sóng điện từ. Do không hề có khối lượng nào được truyền dẫn, năng lượng gần như tức thời được chuyển về trái đất.

Những thiết bị tương tự đang được các công ty tư nhân thiết kế, nhưng công nghệ này đến nay vẫn chưa được thử nghiệm trên quỹ đạo địa cầu.

"Đây là bước đi kế tiếp cho việc mở rộng năng lượng này sang lĩnh vực ứng dụng không gian, mặt trăng và các hành tinh khác", ông Chris DePuma, quản lý chương trình SWELL cho biết.

Dù công nghệ đang trong giai đoạn sơ khai, phía Mỹ dự kiến một ngày không xa có thể sử dụng laser cung cấp năng lượng cho hoạt động của con người trên các hành tinh ngoài mặt trời, hoặc giải quyết tình trạng thiếu hụt năng lượng trên trái đất.

Bản thân ông DePuma dự đoán đây sẽ là công nghệ then chốt để cung cấp năng lượng cho các trạm làm việc và sinh sống của con người trên trái đất và những hành tinh khác.

Tuy nhiên, hạn chế vào thời điểm này là một thiết bị laser chỉ có thể truyền dẫn từ 1-10 milliwatt năng lượng, theo báo cáo năm 2021 của Tạp chí Forbes. Để so sánh, năng lượng trung bình từ quạt điện gió trên trái đất là từ 2,5 đến 3 MW.