Theo đúng truyền thống, khi mà quả bóng đã ngừng lăn trong đợt nghỉ đông ở những nơi khác, thì đây lại là lúc Premier League bắt đầu giai đoạn sôi động và khốc liệt nhất hàng năm, với 3 vòng đấu diễn ra liên tiếp, từ “Boxing Day” 26.12 đến ngày Tết dương lịch 1.1. Tất nhiên, do đặc thù của hoàn cảnh Covid-19, người ta sẽ phải đợi đến giờ chót và xem xét riêng từng trận, để quyết định đâu là trận đấu phải hoãn trong đợt cao điểm này. Quyết định không chủ động hoãn vòng đấu nào trong giai đoạn này đã là một nỗ lực lớn của Premier League rồi.
Man City đã vươn lên ngôi đầu bảng từ cách đây 4 vòng. Kể từ đó, họ vẫn đang thắng mãi, không hề thủng lưới trong 3 trận gần đây. Trong 2 trận gần nhất, thầy trò Pep Guardiola thắng với tổng tỷ số 11-0. Khó lòng chờ đợi kết quả nào khác hơn, là Man City lại kéo dài chuỗi trận thắng liên tiếp lên con số 9, khi họ tiếp Leicester trong đêm nay. Năm ngoái, Leicester đè bẹp Man City 5-2, với Jamie Vardy tỏa sáng. Tiền đạo kỳ cựu này vẫn luôn sẵn sàng bùng nổ (anh vừa lập cú đúp trên sân Anfield của Liverpool hôm giữa tuần, ở League Cup). Nhưng Leicester mùa này nhìn chung không còn hay nữa.
 |
Man City đã vô địch mùa đông |
AFP |
Man City có thể sẽ dùng lại Phil Foden và Jack Grealish – các ngôi sao vừa bị HLV Guardiola gạt bỏ vì vấn đề kỷ luật. Đặc điểm lớn nhất của Man City hiện thời là họ có thể ra sân với bất cứ đội hình nào và ghi bàn từ mọi hướng, mọi vị trí nơi hàng công. Vấn đề không chỉ là Man City quá mạnh, mà chủ yếu là đối phương rất khó tiên liệu điều gì để đối phó. Cầu thủ càng có vẻ mờ nhạt, ít được chú ý (ví dụ như Foden và Grealish vừa bị kỷ luật), thì lại càng dễ trở thành người hùng nơi hàng công Man City!
Do là đội đá theo triết lý, Man City có tính ổn định rất cao. Một khi lối chơi đã “vào guồng” thì Man City cứ thắng mãi, và đấy chính là lúc ngã ngũ cuộc đua giành ngôi vô địch Premier League, do mọi đối thủ đều sẽ có lúc sẩy chân, mất điểm như một lẽ tất yếu. Mùa trước, Man City coi như vô địch sau chuỗi 15 trận thắng liên tiếp, từ giữa tháng 12 đến đầu tháng 3. Khi Guardiola lần đầu lên ngôi (mùa bóng 2017-2018), Man City coi như đã vô địch từ thời điểm giữa giải (thắng 18 trận liên tiếp). Ở mùa kế tiếp, họ bảo vệ thành công danh hiệu vô địch bằng cách toàn thắng 14 trận cuối cùng. Ngược lại, trong mùa bóng 2019-2020 mà Man City mất ngôi vô địch về tay Liverpool, họ không thể thắng nhiều hơn 3 trận liên tiếp (trừ 5 vòng cuối). Hiện thời, Man City đã có chuỗi thắng 8 trận thắng liên tiếp. Cứ nhìn vào đó mà suy ra!
 |
Chelsea đang hụt hơi |
AFP |
Trái ngược với Man City, Chelsea lại đang đối diện với cột mốc không muốn có: mất điểm trong 3 vòng đấu liên tiếp, lần đầu tiên kể từ khi Thomas Tuchel cầm quân. Sau 2 trận hòa liên tiếp trước Everton và Wolverhampton, thầy trò Tuchel sẽ làm khách trên sân Aston Villa ở vòng đấu này. Arsenal cũng phải làm khách, nhưng đối thủ chỉ là đội Norwich đang đứng chót bảng, và thầy trò Mikel Arteta đang có cơ hội lớn để củng cố vững chắc vị trí trong “top 4”. West Ham (tiếp Southampton) có thể tiếp tục đeo bám Arsenal và chờ cơ hội qua mặt do đang đá ít hơn 1 trận. Ở vòng này, M.U đá muộn 1 ngày, làm khách trên sân Newcastle.
Bình luận (0)