Man.City - Leicester: Kẻ muốn giương oai, người khốn khổ

ĐKVĐ Man.City sẽ hướng đến chiến thắng thứ 10 liên tiếp trên mọi đấu trường sau khi hạ gục nhà vô địch Đức Bayern Munich 3-0 ở lượt đi tứ kết Champions League hồi giữa tuần. Đội bóng của HLV Pep Guardiola vẫn đang đặt mục tiêu giành cú ăn 3 mùa này và có cơ hội thu hẹp khoảng cách xuống còn 3 điểm với đội đầu bảng Arsenal nếu đánh bại "Bầy cáo" trên sân nhà Etihad. Hoàn tất cú đúp thắng Leicester sau chiến thắng 1-0 ở lượt đi vào tháng 10 năm ngoái sẽ tăng thêm sức nặng cho tham vọng của Man.City mùa này.

REUTERS

Cơ hội đang nằm trong tay nhà vô địch Anh khi đối thủ chỉ kiếm được 1 điểm trong 8 trận gần đây nhất. Bản thân HLV tạm quyền mới được bổ nhiệm là Dean Smith cũng thừa nhận Leicester sẽ khó làm nên điều bất ngờ tại Etihad. Những kỳ vọng về cú ăn 3 danh hiệu đã tăng thêm sau màn trình diễn ấn tượng của Man.City trước Bayern Munich. Dẫu vậy, các học trò của Guardiola sẽ phải cảnh giác với sự tự mãn khi "Bầy cáo" đang tuyệt vọng vừa thay đổi thuyền trưởng sau quyết định sa thải Brendan Rodger cách đây hơn 1 tuần.

Ngoài sự vắng mặt của Phil Foden (hồi phục sau ca phẫu thuật viêm ruột thừa), HLV Guardiola có đủ lực lượng tinh nhuệ nhất cho cuộc đón tiếp Leicester. Vì vậy, nhằm dưỡng sức cho chuyến đến Đức giữa tuần tới, nhiều khả năng nhà cầm quân người Tây Ban Nha xoay tua đội hình, đặc biệt ở hàng thủ với Aymeric Laporte, Kyle Walker và Rico Lewis có thể xung trận. Man.City đã tìm lại được cảm hứng tấn công, ghi 24 bàn trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường.

"The Citizens" bước vào cuộc đụng độ với Leicester sau khi thắng 10 trong số 12 lần chạm trán trước đó với đối thủ, trong đó toàn thắng 4 trận gần nhất. Sức công phá của Man.City càng đáng sợ hơn khi Erling Haaland luôn "nổ súng" đều đặn trên sân Etihad, trong đó có 6 cú hat-trick. Chân sút trẻ người Na Uy đã ghi được 30 bàn thắng ở giải Ngoại hạng Anh trong số 45 pha lập công trên mọi đấu trường mùa này.

Trái ngược với những hy vọng tích cực của đối thủ, phong độ tệ hại của Leicester tiếp tục diễn ra vào cuối tuần trước sau thất bại 0-1 trước đội bóng đang tranh suất trụ hạng là Bournemouth. "Bầy cáo" đang đối mặt nguy cơ xuống hạng với vị trí thứ 19, kém nhóm an toàn 2 điểm. HLV Dean Smith, người bị Norwich City sa thải vào tháng 12 năm ngoái, đã được đưa về để thu dọn những tàn dư sa sút dưới thời Brendan Rodger, và ông còn 8 trận đấu để giúp "Bầy cáo" thoát khỏi khu vực xuống hạng. Một màn trình diễn đầy tinh thần và kiên cường tại Etihad sẽ là cần thiết nếu họ muốn tránh thất bại thứ 20 ở Ngoại hạng Anh mùa này.