Năm Tỵ, thử kiến thức về rắn

Rắn ngửi bằng gì? Rắn có đôi tai không? Có rắn bò, có rắn bơi, nhưng có rắn bay hay không? Hãy cùng tìm hiểu nhé.

1. Hơn 3.500 loài rắn

Đến nay khoa học đã xác định được hơn 3.500 loài rắn. Các loài này sinh sống khắp nơi trên thế giới với những đặc điểm đa dạng, từ rắn độc đến rắn vô hại, có những loài kích thước lớn đủ để quấn chết con mồi, hay có loài sống dưới biển sâu.

2. Dùng lưỡi để ngửi

Khác với con người dùng mũi, rắn lại ngửi bằng miệng. Vòm miệng của chúng có một cơ quan khứu giác đặc biệt, và rắn dùng lưỡi để cảm nhận các chất hóa học trong không khí, sau đó chuyển đến cơ quan trên vòm miệng để ngửi. Đó là lý do các loài rắn thường hay thè lưỡi.

3. Lột da hoàn toàn

Rắn phải lột da, do bộ da không phát triển cùng những phần còn lại của cơ thể. Có những loài rắn lột da đến 12 lần/năm và mỗi lần như vậy, chúng sẽ bỏ đi toàn bộ lớp da hiện có.

4. Bộ hàm linh hoạt

Hàm của rắn không kết nối với xương đầu. Chúng có thể mở rộng theo chiều dọc và chiều ngang, giúp nuốt được những con mồi có kích thước lớn hơn chúng. Nhưng do chỉ nuốt mà không nhai nên rắn mất nhiều thời gian để tiêu hóa trọn con mồi lớn.

5. Bao nhiêu loài rắn độc?

Rắn độc tiết nọc độc trong tuyến nước bọt, sau đó cắn con mồi để đầu độc chúng. Đến nay có hơn 600 loài rắn độc, bao gồm một số loài phổ biến như rắn Mamba đen, rắn hổ mang chúa và rắn Boomslang.

6. Loài rắn dài nhất

Trăn gấm chiếm ngôi đầu trong danh sách những loài rắn dài nhất đã được xác định, với chiều dài khoảng 10m. Loài vật này xuất hiện ở nhiều khu vực tại Đông Nam Á và cũng có thể nặng nặng đến khoảng 160kg.

7. Rắn ở khắp mọi nơi

Hơn 3.500 loài rắn sống ở mọi châu lục trên thế giới, trừ những khu vực quá lạnh như Bắc Cực và Nam Cực. Một số khu vực cá biệt như nước Ireland không có rắn do quá lạnh, trong khi Canada và Hawaii rất hiếm rắn. Việc sở hữu rắn là hành vi trái phép tại Hawaii, khi chúng có thể đe dọa đến các loài động vật hoang dã ở hòn đảo này.

8. Quá trình tiến hóa

Tổ tiên loài rắn đã xuất hiện cách đây ít nhất 150 triệu năm. Các nhà khoa học cho rằng những loài rắn thời nay được tiến hóa từ những loài bò sát, hoặc có thể là một loài bò sát biển mang tên mosasaur.

Một số loài rắn thời kỳ đầu thậm chí còn có đôi chân ngắn. Tuy nhiên, trong quá trình tiến hóa, đôi chân dần dần biến mất và rắn chuyển sang trườn bằng bụng, giúp việc di chuyển dễ dàng hơn.

9. Rắn có tai không?

Rắn không có đôi tai lộ ra có thể nhìn thấy được như ở con người hay các loài động vật khác. Thay vào đó, cơ quan được gọi là “tai rắn” lại nằm bên trong và kết nối trực tiếp với xương hàm.

Tai của rắn sẽ cảm nhận được các rung động của xương hàm, từ đó truyền tín hiệu đến não. Cơ chế này khiến loài rắn có thể được xem là dùng hàm để “nghe”.

10. Bộ xương đặc biệt

Cấu tạo xương của rắn hầu hết là xương sườn. Xương sườn của rắn gắn với mọi đốt sống và không nối vào nhau ở phần trước. Điều này giúp rắn có thể mở rộng bên trong cơ thể nó để tiêu hóa những con mồi lớn.

11. Giác quan hồng ngoại

Rắn có thể cảm nhận sự hiện diện của các loài động vật thông qua lượng nhiệt mà chúng tỏa ra. Các lỗ nhỏ ở trên mặt, gần với miệng giúp loài rắn mang chức năng này. Điều đó giúp rắn có thể xác định con mồi khi đi săn vào ban đêm.

12. Rắn có thể bay?

Ngoài trườn bò trên đất và bơi trong nước, một số loài rắn như loài Chrysopelea, xuất hiện nhiều ở Nam và Đông Nam Á, có thể “bay” từ cây này sang cây khác. Nhưng thật ra loài rắn này không bay mà là lượn. Rắn sẽ bò lên những cành cây cao và phóng vào không trung. Khi đó, xương sườn của rắn có thể điều chỉnh thành hình dạng khí động học, giúp nó lơ lửng trên không khi lượn giữa các cành cây.

13. Rắn là loài ăn thịt

Thức ăn duy nhất của rắn là thịt. Con mồi của các loài rắn nhỏ thường là chuột, cá, côn trùng hoặc chim, trong khi các loài rắn lớn có thể nhằm vào rùa, thỏ, nai và thậm chí là ăn thịt các loài rắn khác.

14. Loài vật máu lạnh

Rắn là loài động vật máu lạnh (hoặc động vật biến nhiệt), tương tự các loài bò sát khác. Điều này có nghĩa là rắn cần dựa vào môi trường bên ngoài để giữ ấm, và đây cũng là giải thích cho việc rắn thường sống ở những nơi có khí hậu ấm áp. Các loài rắn ở vùng lạnh cần ngủ đông nếu muốn sống sót.

15. Khả năng sinh sản

Một số loài rắn đẻ trứng, trong khi số khác đẻ con. Ở một số loài rắn, rắn mẹ sẽ ở lại tổ để bảo vệ trứng hoặc con của mình chống lại các loài săn mồi khác.