Nghề lạ miền Tây: Vớt đất mưu sinh dưới đáy sông

Vừa phải biết nhảy, vừa phải biết lặn và vừa phải có sức khỏe dẻo dai, chịu lạnh tốt - đây là những yêu cầu của nghề lặn lấy đất thuê (hay còn gọi là xắn đất thùng) của người miền Tây.

Ở huyện Vĩnh Thạnh (thành phố Cần Thơ), vẫn còn nhiều người làm nghề xắn đất thùng này. Hằng ngày, những người làm nghề này phía sau niềng thùng xắn đất, đi rảo quanh các con đường ven kênh rạch, vườn cây ăn trái,… coi có ai kêu xắn đất mướn thì làm.

Duy Tân

Nhóm lặn đất thùng của ông Trương Văn Bê có 5 thành viên từ 40 đến hơn 50 tuổi, hầu hết đều không ruộng đất canh tác và có tuổi không kiếm được công việc khác nên gắn bó với nghề.

Hằng ngày, đội tập trung lại từ sớm, sau đó đem theo đồ nghề là thùng múc đất cột phía sau xe để chạy đi xắn đất ở sông hoặc tại những mương nước ở những vườn trái cây. Những chiếc thùng nhỏ được thợ xắn đất đặt dưới chân rồi ra sức nhún nhảy để nhấn thùng xuống đáy sâu hơn, lấy được nhiều đất hơn. Nhún xong thì lặn xuống kéo thùng lên và chuyển cho người đang đứng đợi phía trên đưa về điểm tập kết thùng rồi người phụ trách khiêng thùng sẽ mang đi đắp đất nơi người thuê chỉ định.

Duy Tân

Duy Tân

Nghề này thịnh hành hàng chục năm về trước. Còn những năm gần đây, do có nhiều máy móc thiết bị hiện đại nên việc xúc đất ở sông người dân đều thuê máy xúc đất kobe đến cạp, chỉ có những vườn cây vẫn ưa chuộng thuê thợ bởi tính linh hoạt có thể xúc và đắp đất từng cây ăn trái trong vườn. Dù vất vả, cả ngày lấm lem nhưng nhiều thợ xắn thùng đất vẫn quyết tâm theo nghề bởi đây là công việc đã nuôi sống họ và cho con cái họ ăn học đàng hoàng suốt cả chục năm qua.