Khi trận đấu giữa Liverpool với Leeds dự kiến diễn ra vào tối nay (26.12) bị hoãn lại vì Covid-19, Man City đã nghiễm nhiên trở thành nhà vô địch mùa đông của giải Ngoại hạng Anh mà không cần đến kết quả của trận đấu với Leicester.
Tuy nhiên, để cho danh hiệu không chính thức này trở nên thuyết phục hơn đồng thời có được một món quà ý nghĩa trong ngày Lễ Tặng quà, đội bóng của HLV Pep Guardiola sẽ nỗ lực để giành trọn 3 điểm trong cuộc đón tiếp “Bầy cáo” tại sân Etihad vào đêm nay.
“Mong đợi một trận đấu đầy thử thách”
 |
Man City (trái) sẽ không giảm tốc độ khi hướng đến năm 2022 |
REUTERS |
Man City đang có trong tay chuỗi 8 trận thắng ở Premier League và chỉ không thắng được 1 trong 11 trận đấu gần nhất trên mọi đấu trường. Cùng với 11 bàn thắng ghi được chỉ trong 2 trận đấu với Leeds (7-0) và Newcastle (4-0), điều đó cho thấy “The Citizens” là đội bóng đang có phong độ tốt nhất ở Premier League vào thời điểm hiện tại.
Tuy nhiên, HLV Guardiola đang mong đợi một trận đấu đầy thử thách với Leicester vào đêm nay, bất chấp phong độ của họ đang sa sút cùng một đội hình sứt mẻ nghiêm trọng vì chấn thương và Covid-19.
Ông nói: “Leicester vẫn là Leicester. Đối với tôi, họ có một HLV chất lượng hàng đầu với những cầu thủ đặc biệt ở tất cả các bộ phận. Khi bạn thấy chất lượng của họ, mọi thứ đều có thể xảy ra, bắt đầu từ thủ môn và kết thúc bằng Jamie Vardy, họ thật khác thường”.
So với Leicester, Man City có lợi thế hơn về mặt thể lực khi họ không phải thi đấu vào giữa tuần trong lúc “Bầy cáo” phải giằng co với Liverpool cho đến tận loạt đá 11m ở trận tứ kết Cúp Liên đoàn Anh.
Dù không phản đối việc thi đấu trong thời gian nghỉ lễ nhưng HLV Guardiola cho rằng lịch thi đấu cần được thu gọn lại bởi với 3 trận đấu diễn ra chỉ trong vòng 6 ngày bắt đầu từ hôm nay và kết thúc bằng trận gặp Arsenal vào ngày 1.1.2022, ông cần phải có những toan tính về mặt lực lượng.
“Phải chơi với lòng dũng cảm”
 |
Leicester (trái) trong trận thắng Man City 1-0 ở trận tranh Siêu Cúp Anh hồi đầu mùa |
REUTERS |
Trận đấu đêm nay sẽ là trận ra quân đầu tiên của Leicester kể từ khi họ đánh bại Newcastle 4-0 vào ngày 12.12 do các trận đấu với Tottenham và Everton bị hoãn vì Covid-19. “Bầy cáo” đã thi đấu trở lại hồi giữa tuần ở Cúp Liên đoàn nhưng bị Liverpool đánh bại.
Leicester chỉ thắng 6 trong 16 trận gần nhất của họ nhưng HLV Brendan Rodgers tin rằng đội bóng của ông sẽ nhanh chóng gượng dậy sau thất bại trước Liverpool khi họ đối đầu với Man City vào đêm nay.
Tuy nhiên, thêm vào nỗi đau thất bại, các hậu vệ Caglar Soyuncu và Ricardo Pereira của Leicester buộc phải rời sân vì chấn thương trong khi tiền đạo ngôi sao Jamie Vardy phải thi đấu 20 phút cuối cùng với một chấn thương ở gân khoeo.
Không điều nào trong số đó mang tính tích cực cho trận đấu với Man City, mặc dù Leicester đã thắng 2 trận trong 4 lần gặp nhau gần nhất trước đội bóng của HLV Guardiola.
HLV Rodgers nói: “Man City đang chơi tốt, vì vậy chúng tôi sẽ chỉ cần phải xem chúng tôi đang ở đâu và sau đó đưa ra kế hoạch với những cầu thủ có sẵn và xem chúng tôi có thể làm gì. Họ đã có một tuần rảnh rỗi vì không có trận đấu giữa tuần. Họ là một đội bóng xuất sắc với những cầu thủ kỹ thuật, những cầu thủ đẳng cấp thế giới và họ đã quen với chiến thắng”.
Ông nói thêm: “Chúng tôi đã đến đó mùa trước và giành chiến thắng tuyệt vời. Bạn biết thách thức mà bạn phải đối mặt: họ sẽ thống trị bóng, chuyển đổi tốt và có sự tự tin để chơi bóng nên đó sẽ là thử thách vào đêm nay. Bạn phải chơi với lòng dũng cảm và khi có bóng, bạn phải khai thác các khoảng trống”.
Dự đoán
Sau khi đè bẹp Leeds và Newcastle, không có lý do gì để cho rằng Man City sẽ giảm tốc độ khi hướng đến năm 2022. “The Citizens” có thể kiếm được cả 3 điểm trước đối thủ sẽ ăn miếng trả miếng với họ.
Những rắc rối của Leicester sẽ tiếp diễn vì ngay cả sự cải thiện đáng kể trong màn trình diễn của James Maddison thời gian gần đây cũng sẽ không thể giúp họ so sánh được với một đội bóng đa tài đang có phong độ tốt nhất - đặc biệt là trong bối cảnh hàng phòng ngự của “Bầy cáo” đang gặp nhiều khó khăn.
Tình hình nhận sự
Man City: Ferran Torres và Benjamin Mendy vắng mặt vì những lý do khác nhau trong khi khả năng ra sân của Kyle Walker vẫn bỏ ngỏ.
Leicester: Wesley Fofana, James Justin, Filip Benkovic, Daniel Amartey và Hamza Choudhury vắng mặt vì những lý do khác nhau trong khi khả năng ra sân của Ricardo Pereira, Caglar Soyuncu, Jamie Vardy, Jonny Evans, Timothy Castagne và Harvey Barnes vẫn bỏ ngỏ.
Lịch sử đối đầu
- Man City và Leicester đã gặp nhau 21 lần ở Premier League, Man City thắng 12 trận, Leicester thắng 7.
- Trong 10 lần đón tiếp Leicester trên sân nhà ở Premier League, Man City thắng 5, và thua 5.
Bình luận (0)