Phòng ngự quyết định sự thành bại

Chelsea sẽ chào đón Liverpool tới sân Stamford Bridge vào rạng sáng mai (5.4) với mục tiêu đơn giản là quay trở lại nửa trên bảng xếp hạng giải Ngoại hạng Anh. "The Blues" đã rơi xuống vị trí thứ 11 sau khi bị Aston Villa làm bẽ mặt ngay trên sân nhà hồi cuối tuần qua. Hậu quả là HLV Potter phải ra đi ngay vào lúc ông vừa tuyên bố rằng: "Chúng tôi có một trận đấu tuyệt vời vào thứ ba (gặp Liverpool) để đưa mọi chuyện đi đúng hướng". Ông không còn cơ hội đó nữa mà thay vào đó sẽ là ông Saltor trong vai trò HLV tạm quyền.

REUTERS

Liverpool còn thảm bại nặng nề hơn (thua Man.City 1-4) nhưng HLV Klopp vẫn tại vị với nhiệm vụ giúp "Đoàn quân đỏ" giành một suất dự Cúp châu Âu mùa tới, dù đó có thể không phải là tấm vé ở Champions League. Tuy nhiên, cách mà Liverpool đầu hàng trước Man.City chỉ khiến cho các CĐV của họ lo lắng về triển vọng của đội bóng.

Cả 2 bại tướng hồi cuối tuần qua cũng đều vắng 5 cầu thủ vì chấn thương nhưng Chelsea còn có 2 cầu thủ trong dạng nghi ngờ là Fofana và Sterling. Thế nhưng, trong khi HLV Klopp sẽ vẫn tiếp tục sử dụng đội hình xuất phát quen thuộc của ông hoặc không thay đổi quá nhiều thì mọi sự chú ý sẽ hướng về phần sân bên kia để xem HLV tạm quyền Saltor xoay xở ra sao.

Cho đến nay, 2 điểm yếu trí mạng của Chelsea là hàng công thiếu khả năng biến cơ hội thành bàn thắng, trong lúc hàng phòng ngự để cho đối thủ tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn. Chưa biết HLV Saltor sẽ sử dụng hàng hậu vệ 3 hay 4 người và ai lãnh nhiệm vụ dẫn dắt hàng công nhưng chắc chắn là ông sẽ không thay đổi quá nhiều khi chỉ có một khoảng thời gian ngắn ngủi để chuẩn bị cho trận đấu này.

Theo dự kiến, 4 cầu thủ Badiashile, Pulisic, Fofana (nếu kịp bình phục) và Kante sẽ có thể có tên trong đội hình xuất phát vào rạng sáng mai như một cách để HLV Saltor thử cải thiện cả hàng công lẫn hàng thủ của Chelsea. Xét đến chuyện hàng phòng ngự của Liverpool cũng thường để cho đối thủ tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn, "The Blues" hy vọng Felix hoặc Havertz sẽ tìm được mành lưới của thủ môn Alisson.

Thế nhưng, về phương diện phòng thủ, Chelsea khó có thể giữ sạch mành lưới trước Liverpool với một hàng công từng hủy diệt M.U (7-0) bằng khả năng phản công xuất sắc, tận dụng tốt những tình huống cố định, đánh biên hiệu quả và tạo ra hàng loạt cơ hội ghi bàn. Đó là chưa kể "Đoàn quân đỏ" đang muốn nhanh chóng gượng dậy sau thất bại trước Man.City để cải thiện vị trí của họ trên bảng xếp hạng. Salah vẫn là chân sút số 1 của Liverpool với 12 bàn thắng trong khi Firmino và Nunez cùng có 8 pha lập công. Họ có thể sẽ là bộ 3 tấn công của đội khách ở trận đấu này để công phá phòng tuyến của đội chủ nhà.

Ở mùa giải này, đôi khi Chelsea gặp khó khăn trong những trận đấu trên sân nhà Stamford Bridge nhưng may mắn là thành tích trên đất khách của Liverpool cũng không tốt. Có lẽ vì thế mà cơ hội chiến thắng của 2 đội gần như ngang nhau (35% của Chelsea so với 37% của Liverpool) trong những trò chơi dự đoán. Phải chăng điều đó sẽ dẫn đến một kết quả hòa?