Rafael Nadal đang có dấu hiệu xuống dốc

Nadal vừa bị loại sớm ở Miami Open 2015 - Ảnh: AFP

Dưới trời nhiều gió, các cú giao bóng của Nadal không hiệu quả lắm, để Verdasco bẻ bàn giao bóng 3 lần. Nadal thực hiện được 18 cú ăn điểm, mắc 40 lỗi tự đánh bóng hỏng, thua 4/6, 6/2, 3/6.

Tuần trước, Nadal bị Milos Raonic loại ở vòng tứ kết Indian Wells. Như vậy, đây là năm đầu tiên Nadal thất bại trong việc ít nhất lọt vào bán kết ở một trong hai giải ATP 1000 diễn ra kế tiếp nhau Indian Wells và Miami Open. Một chỉ dấu cho sự xuống dốc của tay vợt từng gieo rắc nỗi sợ hãi cho nhiều đối thủ.

Thành tích của Nadal từ đầu năm đến nay là 15 thắng và 5 thua, có thể coi là thành tích đáng kính trọng với một tay vợt trung bình, chứ không phải tầm cỡ như Nadal. Dù Nadal vô địch một giải đấu, tại Buenos Aires (Argentina) trên mặt sân đất nện yêu thích của mình, Nadal mới chỉ gặp hai tay vợt trong top 10 từ đầu năm, và đều thua hết: trước Tomas Berdych ở Úc mở rộng và trước Raonic ở Indian Wells. Các trận thua còn lại là trước Michael Berrer, Fabio Fognini và Verdasco.

Phải thừa nhận Nadal gặp rắc rối với chấn thương cổ tay và phải cắt bỏ ruột thừa vào nửa cuối năm 2014, anh cần thời gian để trở lại phong độ cao.

Nhưng các chấn thương kể trên không thể so sánh được với chấn thương đầu gối vốn kinh niên của Nadal xảy ra vào giữa năm 2012. Sang năm 2013, sau 7 tháng nghỉ đấu để dưỡng thương, Nadal trở lại thi đấu rất thuyết phục, vô địch 10 giải trong đó có Roland Garros và Mỹ mở rộng.

Tại sao Nadal trở lại sau chấn thương vào năm 2015 lại thua kém so với Nadal năm 2013? Chính Nadal thừa nhận sau trận thua Verdasco: “Tôi cảm thấy căng thẳng, lo lắng, thiếu tự tin, mất tự chủ”.

Nadal cho biết anh cảm thấy thiếu tự tin - Ảnh: AFP

Nadal loại bỏ các yếu tố về thể lực và điều kiện thi đấu ảnh hưởng đến anh: “Vấn đề về thể lực đã lùi vào quá khứ, tôi sẵn sàng chiến đấu, nên không thể lấy điều đó ra bào chữa. Tôi chỉ cảm thấy mệt mỏi về đầu óc, tôi không tự tin khi đánh bóng, khi chọn chỗ đánh bóng, khi chuẩn bị đánh bóng”.

Bản lĩnh thi đấu, cách thức vượt qua nghịch cảnh là những yếu tố quan trọng nhất đưa Nadal lên đỉnh cao. Anh cũng là tay vợt mạnh nhất về tâm lý thi đấu trong làng quần vợt nam. Nay anh đang mất đi điều đó, phải chăng đó là một chỉ dấu khác cho sự xuống dốc của Nadal?

Dù sao cũng quên Miami Open đi, giải đấu mà Nadal đã 11 lần thử nhưng chưa giành cúp vô địch, thua trong cả 4 lần góp mặt ở trận chung kết và là người duy nhất trong bộ tứ “Big Four” không vô địch ở đây. Cứ coi như Nadal không bao giờ gặp vận may ở Miami.

Giờ hướng đến mùa giải đất nện ở châu Âu, nơi Nadal làm vua trong suốt một thập kỷ qua, bắt đầu từ Monte Carlo, Barcelona, Madrid, Rome và kết thúc là Roland Garros. Nadal sẽ lấy lại tự tin? “Đó là những giải tôi yêu thích, giúp tôi có động lực để làm việc nhiều hơn. Tôi sẽ giải quyết về vấn đề tâm lý. Tôi không biết là mất một tuần, sáu tháng hay một năm, nhưng tôi sẽ giải quyết nó”.

Để chờ xem mùa giải đất nện năm nay với Nadal ra sao. Năm ngoái, anh thua David Ferrer ở tứ kết Monte Carlo, thua Nicolas Almagro ở tứ kết Barcelona, thắng Kei Nishikori bị chấn thương ở chung kết Madrid, thua Novak Djokovic ở chung kết Rome và thắng Djokovic ở chung kết Roland Garros. Nghĩa là lãnh địa của “vua đất nện” đã bị thu hẹp dần.

Năm nay, lãnh địa đó tiếp tục bị thu hẹp có nghĩa chỉ dấu cho sự xuống dốc của Nadal thêm rõ rệt.