Simon & Schuster đã tìm được chủ nhân mới

Thỏa thuận lần này sẽ trao quyền kiểm soát bộ máy đứng sau quá trình xuất bản tác phẩm của các tác giả danh tiếng như Stephen King, Colleen Hoover và Bob Woodward vào tay của một doanh nghiệp vốn có tiếng trong ngành tài chính, theo The New York Times.

Sarah Yenesel

Đây không phải là trường hợp mới, khi từ rất lâu các doanh nghiệp lớn đã chú ý đến việc sở hữu các đại lý văn học, nhà xuất bản và nhà bán lẻ như Barnes & Noble. 

Việc mua lại một trong những nhà xuất bản lớn nhất trong nước sẽ làm gia tăng đáng kể quyền lợi tài chính của KKR.

Jon Karp, Giám đốc điều hành của Simon & Schuster, cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Tôi nghĩ mình có thể thay mặt cho toàn bộ đội ngũ quản lý để nói rằng chúng tôi đã rất vui mừng với kết quả này. Họ dự định đầu tư và khiến chúng tôi thậm chí sẽ còn vĩ đại hơn cả hiện tại”. Ông Karp cho biết mình sẽ tiếp tục làm giám đốc điều hành của Simon & Schuster sau khi thỏa thuận kết thúc.

Richard Sarnoff, cố vấn của KKR về các thỏa thuận truyền thông, là một cái tên quen thuộc với nhiều người trong ngành xuất bản. Ông đã giữ nhiều vị trí tại Bertelsmann, công ty sở hữu Penguin Random House, cũng thuộc top 5 những nhà xuất bản lớn nhất thế giới, và từng là Chủ tịch Hiệp hội các nhà xuất bản Hoa Kỳ.

Kể từ khi Simon & Schuster được rao bán lần đầu tiên vào năm 2020, nhiều người trong ngành đã khá lo lắng về việc công ty sẽ thuộc về ai. Simon & Schuster cũng sắp sửa kỷ niệm 100 năm thành lập vào năm tới, trong khi đã có hơn 7 chủ sở hữu trong lịch sử tồn tại. Trước KKR, một “ông lớn” khác cũng định thâu tóm nhà xuất bản này là News Corp, chủ sở hữu của HarperCollins, một nhà xuất bản cạnh tranh với Simon & Schuster. 

Hiện KKR cũng đã đầu tư vào một công ty khác trong thế giới sách: Overdrive, một nền tảng đọc kỹ thuật số được sử dụng trong các thư viện và trường học. Pete Stavros, đồng giám đốc mảng cổ phần tư nhân toàn cầu tại KKR, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng thỏa thuận này sẽ mang đến cho nhân viên của Simon & Schuster cơ hội đạt được “lượng tài sản lớn đáng kể”.

Stavros và Sarnoff cho biết họ đã nhìn thấy cơ hội trong việc mở rộng ra quốc tế và sách nói, một điểm tăng trưởng quan trọng cho ngành xuất bản nói chung. Ông Sarnoff cho biết mình không mong đợi thỏa thuận này có bất kỳ tác động tiêu cực nào đối với tác giả của Simon & Schuster.

Reuters

Để đạt được thành công trên là không phải dễ. Sau khi Paramount (khi đó được gọi là Viacom CBS) đạt được thỏa thuận bán Simon & Schuster cho Penguin Random House với giá 2,18 tỷ USD, chính quyền Tổng thống Joe Biden đã phản đối thương vụ lớn này vì lo ngại việc hợp nhất 2 nhà xuất bản có thể gây ra vấn đề độc quyền, tổn hại quyền lợi của các tác giả cũng như độc giả.

Thay vì kháng cáo, Paramount quyết định đưa Simon & Schuster trở lại thị trường, buộc Penguin Random House phải trả khoản phí chấm dứt trị giá 200 triệu USD cho thương vụ không thành, bên cạnh hàng triệu USD chi phí pháp lý.

Kể từ khi thương vụ đầu tiên đổ vỡ, Simon & Schuster vẫn hoạt động tốt. Trong quý đầu của năm 2023, doanh thu đã tăng lên 258 triệu USD - tăng 19% so với năm trước. 

Mặc dù đề nghị của KKR cho thương vụ này thấp hơn mức mà Penguin Random House đã đồng ý trả trước đó, nhưng sự khác biệt về giá đã được bù đắp một phần bởi phí chấm dứt hợp đồng cho Paramount và thu nhập từ nhà xuất bản.