Ngày khó khăn nhất của Tổng thống Biden

Cuộc rút quân của Mỹ và các đồng minh ở Afghanistan một lần nữa gây chú ý khi thảm họa mà chính Tổng thống Mỹ Joe Biden đã cảnh báo diễn ra ngay bên ngoài sân bay ở thủ đô Kabul của Afghanistan.

AFP đưa tin vụ tấn công khủng bố bên ngoài sân bay ngày 26.8 đã khiến 13 binh sĩ Mỹ thiệt mạng và 18 người khác trong lực lượng nước này bị thương, tổn thất nghiêm trọng nhất của Mỹ ở Afghanistan kể từ năm 2011.

Đây là thời điểm đen tối nhất từ đầu nhiệm kỳ tổng thống của ông Biden, theo Politico.

Hỗn loạn tại Nhà Trắng

Với những người ở Nhà Trắng, 26.8 là một trong những ngày hỗn loạn và xúc động nhất kể từ khi họ nhận nhiệm vụ. Các quan chức đã phải đối mặt với một lượng lớn thông tin sau khi những chi tiết đầu tiên về vụ nổ ở Kabul được truyền về.

Trong một cuộc họp, những tiếng sụt sịt vang lên do các nhân viên cố kìm nước mắt khi nghe tin quân nhân Mỹ thiệt mạng, theo một nguồn tin. Một quan chức Nhà Trắng khác nói mình choáng ngợp với lượng công việc trong ngày.

Bản thân Tổng thống Biden đã ngồi cùng với đội an ninh quốc gia hàng giờ liền trong Phòng Tình huống và Phòng Bầu dục. Khi cụm từ “Tổng thống Joe Biden đang ở đâu?” trở nên thịnh hành trên Twitter, ông Biden đang ở Phòng Bầu dục vào lúc 14 giờ để nghe báo cáo về tình hình.

Cùng Ngoại trưởng Antony Blinken, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Mark Milley, ông Biden liên tục được cập nhật về tình hình trong ngày. Phó tổng thống Kamala Harris, người đang công du châu Á, tham gia cuộc họp buổi sáng của tổng thống với nhóm an ninh quốc gia trong Phòng Tình huống qua cuộc gọi video. Một trợ lý của bà Harris sau đó thông báo phó tổng thống sẽ hủy kế hoạch tham gia mít tinh ở California và thay vào đó đi thẳng về Washington D.C.

Theo một quan chức, Nhà Trắng cũng thường xuyên liên lạc với các chỉ huy Afghanistan tại hiện trường để tính toán xem các vụ tấn công sẽ ảnh hưởng như thế nào đến thời hạn rút quân vào ngày 31.8 của ông Biden.

Tối 26.8, ông Biden đã có một bài diễn văn tại Nhà Trắng. Theo một số người, bài phát biểu này buồn và xúc động. Một số người khác cho rằng bài diễn văn thể hiện sự bình tĩnh và suy tư của tổng thống.

Ông Biden đã vinh danh những quân nhân Mỹ thiệt mạng khi đang thực hiện nhiệm vụ. Chủ nhân Nhà Trắng cũng đưa ra 2 thông điệp chính: Mỹ sẽ hoàn thành nhiệm vụ sơ tán tất cả công dân Mỹ cùng đồng minh muốn rời khỏi Afghanistan và trả đũa những kẻ đứng sau vụ tấn công.

“Chúng tôi sẽ không tha thứ. Chúng tôi sẽ không quên. Chúng tôi sẽ truy lùng và bắt những kẻ đó trả giá”, ông Biden tuyên bố.

Thay đổi lịch trình

Trước khi vụ khủng bố xảy ra, lịch trình của ông Biden tập trung vào các vấn đề khác. Tổng thống Biden đã lên kế hoạch gặp tân Thủ tướng Israel Naftali Bennett. Ông dự kiến họp với các thống đốc để nói về việc tái định cư cho người tị nạn. Lực lượng chống Covid-19 cũng có lịch họp báo để cập nhật tình hình với các phóng viên.

Song, vụ nổ ở bên kia địa cầu đã khiến Nhà Trắng phải sắp xếp lại công việc. Theo thông báo gửi cho báo chí, cuộc gặp của ông Biden và Thủ tướng Bennett bị dời sang ngày 27.8. Thư ký báo chí Jen Psaki và các quan chức truyền thông cũng hủy họp báo.

Lầu Năm Góc được giao nhiệm vụ thông báo tình hình và tướng Kenneth F. McKenzie Jr., Tư lệnh Bộ Chỉ huy Trung tâm của quân đội Mỹ, là người trực tiếp trao đổi với các phóng viên vào đầu giờ chiều.

Sau khi ông McKenzie Jr. phát biểu, Tổng thống Biden xuất hiện vào khoảng 17 giờ 30. Ông ôm chặt một cuốn sổ màu đen khi trả lời các câu hỏi. Đôi lúc, mặt tổng thống đỏ bừng, theo Politico.

Suốt hôm qua, các quan chức vẫn nỗ lực xác định những người Mỹ còn ở Kabul và cố gắng sơ tán họ. Thống kê về số người đã được sơ tán mang lại một chút lạc quan tại Nhà Trắng trong bối cảnh tin tức ảm đạm từ Kabul liên tục tràn về. Từ cuối tháng 7 đến nay, Mỹ đã đưa hơn 100.000 người ra khỏi Afghanistan - chiến dịch lịch sử mà các trợ lý tin rằng công sức của họ xứng đáng được ghi nhận. Theo các quan chức, Mỹ vẫn sẽ tiếp tục chiến dịch sơ tán công dân sau vụ khủng bố ngày 26.8.

"Chúng tôi sẽ không để họ ngừng sứ mệnh của mình. Chúng tôi sẽ tiếp tục công tác sơ tán”, ông Biden phát biểu.

Nguy cơ được báo trước

Thương vong trong quân đội Mỹ là điều ông Biden đã cố gắng tránh khi kết thúc chiến tranh Afghanistan. Nhiều ngày qua, chính phủ Mỹ đã báo động về nguy cơ tấn công khủng bố. Vào đầu tuần này, các nghị sĩ nghe báo cáo về khả năng xảy ra một cuộc tấn công do ISIS-K, nhánh ở Afghanistan của tổ chức Nhà nước Hồi giáo tự xưng, thực hiện. Ngày 25.8, Đại sứ quán Mỹ tại Afghanistan cũng cảnh báo công dân tránh đến sân bay hoặc tụ tập gần cổng sân bay.

Politico dẫn lời những người thân tín lâu năm của ông Biden cho biết họ tin rằng tổn thất trong vụ khủng bố vừa rồi ảnh hưởng đến tổng thống ở mức độ cá nhân. Khi còn làm phó tổng thống, ông Biden thường xuyên làm việc với gia đình các quân nhân. Tổng thống cũng luôn giữ một tấm thẻ trong túi ghi chính xác số quân nhân đã thiệt mạng ở Iraq và Afghanistan trong 12 năm qua.

Tổng thống nhiều lần nhắc đến các gia đình của quân nhân với sự thân thiết sau khi con trai quá cố của ông, Beau Biden, tham chiến ở Iraq. Và ngày 26.8, ông Biden một lần nữa nhắc đến con trai mình. Tổng thống nói với gia đình những quân nhân thiệt mạng rằng ông hiểu nỗi đau đớn tột cùng của họ.

"Tôi hiểu những gì mà gia đình của những anh hùng dũng cảm này đang trải qua, như ngực của của bạn bị hút vào một lỗ đen”, ông Biden nói.