Việt Nam sẽ nhận thêm tàu tuần tra cỡ lớn của Mỹ vào năm 2020

Ngày 20.11.2019, trong khuôn khổ chuyến thăm chính thức Việt Nam, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper có bài phát biểu tại Học viện Ngoại giao ở Hà Nội. Ông cho hay Mỹ sẽ cung cấp cho Việt Nam chiếc tàu tuần tra cỡ lớn thứ hai vào năm 2020 để giúp Việt Nam củng cố khả năng về bảo vệ hàng hải.

 “Chiếc tàu này sẽ là biểu tượng cụ thể nữa cho mối quan hệ đang được củng cố của chúng ta. Sự hợp tác này không chỉ giúp tăng cường an ninh của Việt Nam và khu vực mà còn xây dựng lòng tin và sự tôn trọng lẫn nhau, tạo nên sự hài hòa giữa hai nước”, ông Esper phát biểu.

Đây là chiếc tàu tuần tra cỡ lớn thứ hai Việt Nam nhận từ Mỹ, sau chiếc Morgenthau (WHEC 722) đã nhận hồi cuối năm 2017. Chiếc này hiện phục vụ trong Cảnh sát biển Việt Nam với số hiệu 8020.

Trước đó đã có nhiều thông tin cho rằng chiếc tàu tuần tra cỡ lớn mà Việt Nam sẽ nhận từ Mỹ là chiếc John Midgett (WHEC 726), vốn được Tuần duyên Mỹ lên kế hoạch loại biên vào năm 2019.

Sau khi có thông tin ông Esper cam kết cung cấp thêm tàu tuần tra cỡ lớn thứ hai cho Việt Nam, ngày 21.11 tài khoản Charles Hill chia sẻ trên Facebook của các cựu thủy thủ tàu John Midgett rằng Việt Nam dường như sẽ sớm nhận tàu Midgett.

Tàu tuần tra John Midgett (WHEC 726) là chiếc cuối cùng trong 12 chiếc thuộc lớp tàu Hamilton, hạ thủy tháng 9.1971 và biên chế vào Tuần duyên Mỹ tháng 3.1972. Lớp tàu tuần tra Hamilton được xem là lớn nhất và hiện đại nhất thế giới vào cuối những năm 1960. Tàu hiện phục vụ tại Lực lượng tuần duyên khu vực Tây bắc Thái Bình Dương, với căn cứ chính ở cảng Seattle, bang Washington.

Tàu John Midgett dài 115 m, ngang rộng nhất 13 m, mớn nước 4,6 m, lượng choán nước 3.250 tấn, tầm hoạt động 22.530 km, có 2 động cơ diesel và 2 động cơ turbin khí, tốc độ tối đa 29 knot (53,7 km/giờ). Tàu có thể mang theo 24 sĩ quan và 160 thủy thủ, hoạt động liên tục 45 ngày trên biển. Tàu còn có nhà chứa trực thăng dạng mái vòm có thể kéo ra thu vào được.

Tàu có chức năng tuần tra lãnh hải, cứu hộ cứu nạn, khảo sát đại dương, và có thể hoạt động ở mọi vùng biển trên thế giới, chịu được sóng to gió lớn, nên lớp tàu này còn có tên là tàu tuần duyên cỡ lớn có độ bền cao (high endurance cutter).

Tàu John Midgett đã trải qua đại tu giữa kỳ và nâng cấp vào năm 1992. Sau hơn 40 năm phục vụ, hầu hết các tàu lớp Hamilton đã được loại biên và chuyển giao cho các nước đối tác của Mỹ. Thay thế các tàu lớp Hamilton là các tàu lớp Legend hiện đại hơn và lớn hơn.

Theo kế hoạch, tàu John Midgett sẽ được tiến hành nâng cấp tu sửa vào quý 4.2019, trong đó chủ yếu là phần khoang nhiên liệu và nồi hơi, theo công bố gọi thầu sửa chữa tàu. Ngoài ra, tàu cũng đang sửa chữa phần sàn đáp trực thăng và các cựu thủy thủ của tàu trên Facebook mang tên con tàu cho hay việc sửa chữa sẽ hoàn tất vào trước tháng 3.2020.